Vitesse begint bekeravontuur in Waalwijk

Aankomende woensdag treedt de ploeg van John van den Brom aan in het bekertoernooi. De Arnhemmers gaan op bezoek bij Eredivisionist RKC Waalwijk. De aftrap in het Mandemakers Stadion is om 21.00 uur. Onder de naam van de KNVB-beker hoopt Vitesse de schroom van de competitie van zich af te spelen.

Zowel RKC als Vitesse verkeren beide niet in goeden doen; de Waalwijkers wisten nog geen wedstrijd te winnen in de Eredivisie, en Vitesse kon geen van de laatste zeven wedstrijden omzetten tot een overwinning. Dinsdagavond moet er een beslissing vallen, en stapt één team met de overwinning van het veld, iets wat beide ploegen goed kunnen gebruiken.

Slechtste competitiestart ooit
Voormalig Vitesse-trainer Henk Fraser, die met Vitesse de beker won in 2017, kent met zijn ploeg de slechtste competitiestart ooit. De selectie uit Waalwijk behaalde slechts één punt uit de eerste tien wedstrijden, en pakte daarbij ook nog eens vijf rode kaarten. De Rooms Katholieke Combinatie Waalwijk (RKC) heeft echter één troef achter de hand: Mohammed Ihattaren. Met de Nederlands-Marokkaanse aanvaller hoopt RKC het tij te keren om ook volgend jaar mee te draaien in de Eredivisie. Voor alsnog wachten de Geelblauwen op hun eerste overwinning.

Laatste ontmoeting met RKC in Waalwijk
De laatste wedstrijd die Vitesse speelde in het Mandemakers Stadion, was in maart van dit jaar. RKC won die wedstrijd met 3-1, ondanks het doelpunt van Paxten Aaronson. In het seizoen 2022|2023 verloren de Arnhemmers wederom in Waalwijk, ditmaal met 1-0.

In de KNVB-beker boekten de Arnhemmers meer succes in Waalwijk. In het seizoen 1999|2000 bereikte Vitesse de halve finale ten koste van RKC. Toenmalig hoofdtrainer Ronald Koeman zag hoe zijn ploeg won met 0-1 door het doelpunt van Victor Sikora. In de halve finale tegen Roda JC bleef het na negentig minuten 0-0. Middels het oude sudden death-systeem – een competitievorm die ook wel ‘Golden Goal’ wordt genoemd, waarbij de wedstrijd per direct eindigt wanneer een van beide ploegen scoort – wist Roda JC als eerste het net te vinden.

Oude bekenden
De keeper van de Waalwijkers is een oude bekende voor de Arnhemmers. Jeroen Houwen kent mooie herinneringen uit zijn tijd bij Vitesse, waar hij onder andere tegen Tottenham Hotspur en AS Roma het doel verdedigde in de Conference League. Julian Lelieveld, Patrick Vroegh, Richonell Margaret en Yassin Oukili dragen nu het geel-blauw van RKC, maar waren in het verleden in dienst van Vitesse.

Alle cijfers op een rijtje
In totaal speelde Vitesse 38 uitwedstrijden tegen RKC Waalwijk. Dertien keer wonnen de Arnhemmers, negen keer bleef het onbeslist en zestien keer bleven de punten in Waalwijk. De eerste wedstrijd tegen RKC in Waalwijk dateert uit het seizoen 1978|1979, die in een 1-1 gelijkspel eindigde. De grootste, en tevens één van de belangrijkste overwinningen in Waalwijk, was in het seizoen 2011|2012. In de finale van de play-offs om Europees voetbal, wonnen de Arnhemmers met 1-3.

De wedstrijd RKC vs Vitesse start woensdag 30 oktober om 21.00 uur in het Mandemakers Stadion. De volledige wedstrijd is te volgen op ESPN 4. De wedstrijd is (deels) te volgen via het schakelprogramma op ESPN1.