Merchandise
Amateur overeind bij de profs
Niet de vorstelijk verdienende profs, maar een voetballer met amateurstatus kreeg zaterdag na afloop van Vitesse- FC Groningen (3-0) de meeste aandacht. „Dit is nummer zeven”, lachte Giovanni Gravenbeek, toen hij begon aan zijn laatste interview van de avond. Zijn ploeggenoten waren al lang en breed gedoucht.
Alle media verdrongen zich rondom de 21-jarige voetballer met de Surinaamse roots. Gravenbeek stond voor het eerst in de basis van Vitesse. Hij had slechts vier invalbeurten op eredivisieniveau in de benen, maar verving de geschorste rechtsback Paul Verhaegh met opvallend gemak. „ Ik moet zeggen dat het wel aardig ging. Ik heb een lekkere pot gespeeld vandaag”, stelde Gravenbeek.
Hij vond het natuurlijk allemaal ‘prachtig’. Debuteren, goed spelen, met 3-0 winnen en ook nog eens de 1-0 van Claudemir voorbereiden bij een van zijn offensieve acties. Zijn persoonlijke tegenstander Thomas Enevoldsen werd gewisseld, het ultieme compliment voor een verdediger.
Want dat is hij toch, een verdediger? „Dat is een mooi verhaal”, vertelde Gravenbeek, die drie seizoenen geleden overkwam van RKC Waalwijk. „Ik kan op alle posities aan de rechterkant spelen. Toen ik bij Vitesse kwam, was ik rechtsbuiten. Vorig seizoen speelde ik niet bij het tweede elftal. Ik zei toen tegen de trainer (Hans van Arum, red.) dat ik wilde spelen. Het maakte me niet uit op welke positie.”
„Vorig seizoen speelden we met de beloften tegen NEC”, vervolgde Gravenbeek. „Er waren wat jongens geblesseerd en ik mocht een helft rechtsback spelen. Het ging goed. We wonnen met 5-1. Vanaf toen ben ik niet meer weggeweest van de rechtsbackpositie.”
Daarmee was zijn missie in Arnhem nog niet geslaagd. En dat is die nog steeds niet, aangezien Gravenbeek op amateurbasis voetbalt bij de Arnhemse club. „Natuurlijk vecht ik voor een profcontract”, aldus de geboren en getogen Utrechtenaar. „Bij de beloften en tijdens de trainingen probeer ik zo goed mogelijk te spelen. Dit is mijn derde seizoen hier en ik vind Vitesse een heel mooie club. Dat ik nog geen contract heb, dat is voor mij een extra stimulans om beter te zijn dan de rest.”
Dat is vooralsnog een nobel streven, maar Gravenbeek toonde wel aan dat hij niet misstaat tussen de profs. „Dit smaakt naar meer. Als je aan het echte werk hebt geproefd, dan wil je meer. Zeker als je weet dat je het niveau aankunt.” Daar lijkt de technische leiding van de club ook van overtuigd.
Technisch directeur Marc van Hintum: „Ik vind dat Giovanni een contract verdient. Hij heeft dit seizoen laten zien dat hij ook mentaal weerbaar is. We zullen kijken wat er mogelijk is.”
