Merchandise
Concurrerende spelers moeten Vitesse omhoog helpen
“Sinds de overname zijn we meer dan ooit op zoek naar een hoger niveau, daarvoor hebben we de beste spelers nodig die met elkaar moeten gaan concurreren. Een aantal spelers van het tijdperk van voor de overname mist de kwaliteit die wij nastreven”, vertelt de technisch directeur. “Een aantal contracten zal daarom niet verlengd worden. Spelers als Marco Van Ginkel en Davy Pröpper hebben wel de kwaliteit die we kunnen gebruiken om een topclub te worden.”
“We zijn echter nog lang niet zo ver”, gaat Van Leeuwen verder. “Wij waren evenals Feyenoord geïnteresseerd in Ruud Vormer, maar de middenvelder koos voor Feyenoord. Vormer vertelde dat hij bij ons een veel beter contract kon krijgen, dus daar lag het niet aan. Feyenoord heeft een geschiedenis en toeschouwers die in goede en slechte tijden hun club steunen. Als je dan De Kuip in komt lopen doet dat wat met je, dit geldt ook voor internationaal ervaren spelers.” Het duurt nog wel even voordat Vitesse zo ver is volgens de beleidsman van Vitesse.
Spitspositie
Dat de club alleen spelers met topkwaliteit wil, is te merken in de spitspositie. Vitesse haalde met Wilfried Bony een speler van topniveau, maar het ging verder op zoek naar een tweede balvaste spits, die als invaller voor Bony moest gaan fungeren. Hij kwam meetrainen met de ploeg van John van den Brom, die hij kende van zijn tijd bij Ajax.
Naast Aborah kwamen ook ‘buitenkansjes’ Jonathan Reis en Mike Havenaar de spitspositie bij Vitesse invullen. “Reis en Havenaar waren beiden transfervrij. Reis heeft een buitengewone kwaliteit, hem geven wij de kans tot komende zomer zich te laten bewijzen, daarna is aan ons de keuze om het contract van hem te verlengen.” Ook Van Leeuwen weet dat de Braziliaan even een mindere periode heeft. “Hij komt van ver en deed het bij zijn comeback bij de groep goed, dat komt vaak door de adrenaline, maar daarna zakt het weer terug, maar dat is normaal voor iemand die een lange tijd weg is geweest. Hij ligt nu goed op schema en de ‘proefperiode’ is misschien wat te kort, maar deze jongen konden we niet laten lopen.”
Wanneer Reis zijn comeback kon maken was moeilijk in te schatten, zo was de kwaliteit van Havenaar ook niet gemakkelijk in te schatten. “Havenaar speelde in een Japans team, waar bij veel spelers de kwaliteit ver te zoeken was, dan is een zodanig kwalitatief goede speler als Havenaar moeilijk te beoordelen hoe hij zal zijn in het elftal van Vitesse. Op het moment dat wij hem volgden, werd hij opgeroepen voor het nationaal Japans elftal. Een international van Japan laat je niet op proef komen, dan tekent hij wel voor een club als Wolfsburg, dus hebben wij besloten hem na maanden beoordelen te contracteren”, besluit de technisch directeur.
Niet alleen aankopen moeten Vitesse verder helpen, ook zelf opgeleide spelers krijgen de kans. Brahim Darri debuteerde dit seizoen al op 16-jarige leeftijd in de thuiswedstrijd tegen VVV-Venlo. Verder zijn onder anderen Piet Velthuizen, Nicky Hofs, Alexander Büttner en de eerder genoemde Pröpper en Van Ginkel al doorgebroken bij Vitesse.
