Herleefd Vitesse naar Friesland

Vitesse kende een moeilijke seizoenshervatting, maar is weer helemaal back on track. Zaterdag proberen de Arnhemmers titelkandidaat sc Heerenveen van een zege af te houden.

De formatie van John van den Brom had zeven speelrondes nodig om de draad na de winterstop weer op te pakken. De nummer zeven van de Eredivisie is inmiddels alweer zeven duels op rij ongeslagen. Alleen tegen het hoger geklasseerde AZ slaagde Vitesse er in de afgelopen maanden niet in om drie punten te pakken (2-2).

De zegereeks voerde Vitesse onder meer langs FC Groningen, Heracles Almelo en Roda JC; allen concurrenten in de strijd om Europees voetbal. Daardoor kan men in Arnhem de handen dichtknijpen. De strijd om plek nummer acht levert nog de nodige spanning op, maar daarboven ontstond in de afgelopen weken een gat van zeven punten.

Om de voorsprong op de concurrentie uit te breiden moet Vitesse zaterdag hogere ogen gooien dan sc Heerenveen. Hoewel op de ranglijst het verschil slechts één plek bedraagt, is de afstand negen punten. Verliest Vitesse het duel met Heerenveen, dan is het uitgesloten dat de ploeg in de komende vier wedstrijden nog hoger dan de Friezen eindigt.

Champions League
Daarmee is het hek voor de Gelderlanders echter nog niet van de dam. De top van de Eredivisie ligt wat punten betreft op een kluitje. PSV en FC Twente bezitten allebei net zoveel punten als Heerenveen (57), dat op basis van doelsaldo op nummer zes staat. Vitesse zou, als een van de drie bovengenoemde clubs een steekje laten vallen, in principe nog in de race zijn voor een hogere klassering.

De kleine verschillen bovenin het Eredivisie-klassement houden tegelijkertijd in dat het seizoen van Heerenveen nog lang niet voorbij is. Met nog vier wedstrijden te gaan bedraagt het verschil met nummers twee en drie AZ en Feyenoord slechts één punt. Bij het behalen van de tweede plaats is de formatie van – nu nog – trainer Ron Jans volgend seizoen terug te zien in de voorrondes van de Champions League. Een ambitie die het broodnodig maakt dat Heerenveen het duel met Vitesse winnend afsluit.

Van Basten
Jans zal, zoals gezegd, volgend seizoen niet meer aan het roer staan in Heerenveen. De oefenmeester wil, ondanks een succesvol seizoen, een nieuwe uitdaging aangaan. Heerenveen presenteerde kort daarna al een nieuwe keuzeheer, die naar de naam Marco van Basten luisterde.

De voormalig stervoetballer zal met lede ogen hebben toegezien hoe Heerenveen in eigen huis werd vernederd door Van Bastens voormalige werkgever Ajax (0-5). Ook in het restant van het seizoen staan er nog twee wedstrijden op het programma tegen hoger geklasseerden; FC Twente en Feyenoord kunnen Heerenveen in de slotfase van het seizoen maken of breken.

Goal