Titelstrijd ligt nog helemaal open

Na achttien competitiewed­strijden zijn de voetballers in de eredivisie aan de winterpauze be­gonnen. Een korte onderbreking, de derde week van januari wordt de competitie hervat.

Het hoogste niveau in Nederland heeft twee koplopers en nog altijd vijf clubs die zich titelkandidaat mogen noe­men. Aan spanning zal dus ook in 2013 geen gebrek zijn, maar wat viel er op in de eerste helft van dit seizoen? Over de verrassende titel­kandidaat en een rode recidivist.

Koploper

Goed beschouwd is er maar één club die dit seizoen kampioen móet worden. PSV heeft de afgelo­pen jaren flink geïnvesteerd om voor het eerst sinds 2008 weer eens de landstitel te pakken. Trai­ner Dick Advocaat lijkt daar de aangewezen persoon voor, maar de ervaren coach wist tijdens de eerste seizoenshelft af en toe niet wat hij zag. De Eindhovenaren scoorden al zestig (!) keer, een on­gekend aantal. Maar toch heeft zijn elftal nog geen afstand van de rest genomen. PSV liet zich aftroe­ven door RKC, FC Utrecht, Vitesse en Ajax en staat ‘slechts’ gedeeld eerste met FC Twente.

In Enschede staat misschien wel de beste aanval, maar nog geen ge­oliede machine op het veld. Dat maakt de tweede competitiehelft bijzonder interessant. PSV? Twen­te? Toch weer Ajax? Feyenoord?

Of toch nog Vitesse?

Uitdager

Er is in Nederland veel gelachen om Merab Jordania. In 2013 zou Vitesse kampioen worden, vertel­de hij in augustus 2010. Journalis­ten vielen van hun stoel, fans van andere clubs vroegen zich af of die man wel helemaal lekker was. Nu lacht niemand meer om Vitesse.

De club heeft metWilfried Bony de topscorer van de eredivisie in huis en is aan de hand van de ster­ke Ivoriaan een nieuwe uitdager ge­worden. Marco van Ginkel groeide zelfs uit tot international en debu­teerde tegen Duitsland.

Trainer Fred Rutten heeft een bre­de selectie tot zijn beschikking, die de laatste wedstrijden tegen de zo­geheten ‘kleintjes’ echter wel vijf punten liet liggen. De Arnhem­mers sluiten daardoor de eerste sei­zoenshelft als vijfde af. Vitesse maakte even een pas op de plaats, maar de ploeg mag nog niet wor­den afgeschreven. De eredivisie heeft er een nieuwe kandidaat om het kampioenschap bij.

Spitsen

Een jaar geleden was hij nog bank­zitter in de eerste divisie, deze week kan Danny Hoesen tevreden terugblikken op zijn eerste half jaar in dienst van Ajax. Zo snel kan het gaan, als een club en een trainer wat in je zien.

Wel of geen vertrouwen; het kan een wereld van verschil beteke­nen. In Lokeren zagen ze weinig in Alfred Finnbogason, bij Heeren­veen zijn ze dolgelukkig met de IJs­lander die al veertien keer scoorde. Zoals ze bij Feyenoord positief zijn verrast door een Italiaan die toeval­lig op het pad van Ronald Koe­man kwam. Graziano Pellè scoor­de in veertien competitieduels veertien keer.

Recidivist

Na achttien competitieduels staan bij Kevin Conboy al drie rode kaar­ten achter zijn naam. De Deense verdediger van NEC blijkt bijzon­der hardleers, zaterdag kreeg hij te­gen ADO Den Haag opnieuw de rode kaart na een harde tackle.

Conboy ligt halverwege het sei­zoen al aardig op schema om het eredivisierecord scherper te gaan stellen. In het seizoen 1997/1998 kreeg Raymond Atteveld vier keer rood als speler van FC Groningen.

Alex Pastoor, trainer van NEC, liet al weten wel even klaar te zijn met de Deen. Voorlopig hoeft de coach zich niet druk te maken over zijn linksback. Na de winterstop zit de geschorste rode recidivist eerst een tijdje op de tribune.

Degradatie

Een blik op de ranglijst leert dat er eigenlijk nog vijf degradatiekandi­daten zijn: VVV-Venlo, PEC Zwol­le, NAC Breda, Roda JC en hekken­sluiterWillem II. Er zijn dus voor­al zorgen in het zuiden van het land. De algemene verwachting is dat Roda JC er toch wel bovenop zal komen. En Zwolle heeft de af­gelopen maanden complimenten gekregen voor de spelopvatting.

De nieuwkomer speelt bij vlagen leuk en frivool voetbal. Dat kan van NAC niet echt gezegd worden. Geen geld, te weinig kwaliteit, een stoelendans langs het veld; in Bre­da vrezen ze tijdens het jubileum­jaar (NAC bestaat honderd jaar) voor een doemscenario. Zaterdag­avond gaf PSV de nummer zeven­tien van de ranglijst een pak slaag (1-6). Op een veld waar ze zelfs in de eerste divisie van schrikken.

Gelderlander / Foto’s SV