Theo wordt cultuurbewaker Vitesse

Voor Theo Janssen heeft de winterstop lang genoeg ge­duurd. Hij wil voetballen en na zijn carrière actief blijven in de sport. Bij Vitesse zijn ze nog lang niet van hem af.

Voor Vitesse- speler Theo Janssen (31) en zijn team­genoten was het even wennen, de overgang van de Spaanse Costa Blanca, waar de eredivisionist vorige week op trainingskamp was, naar het kou­de Papendal. Van een graadje of twintig boven nul naar twee gra­den onder het vriespunt. In tegen­stelling tot veel van zijn ploeggeno­ten had Janssen geen muts nodig.

„Het valt allemaal wel mee. Een Elfstedentocht? Van mij mag die er komen, maar komt die er niet, ook goed. Veel mensen raken dan in paniek, zoals vorig jaar. Daar be­grijp ik niets van.” Janssen hoopt dat het snel warmer wordt.

Vitesse staat op de vijfde plek in de eredivisie, Janssen heeft daar vrede mee. „Als we daar aan het einde van de rit nog steeds staan, dan hebben we een goed seizoen gedraaid. We hebben een leuk team. Hopelijk kunnen we nog een plekje stijgen. Europees voet­bal halen is een must, maar kam­pioen worden we niet, denk ik. Ik schat Ajax, FC Twente en PSV ho­ger in. Die ploegen hebben een bredere selectie en meer talenten.” Toch kan het nog een heel mooi jaar worden. Janssen: „Ik sluit niet uit dat wij een prijs pakken. We staan in de kwartfinale van de be­ker. De spelersgroep moet gaan be­seffen dat de KNVB-beker een ech­te prijs is.”

Vorige week speelde Vitesse in Spanje twee oefenduels. Er werd gewonnen van Orihuela CF (0-7) en Mouloudia Club d’Alger (0-1). Janssen had een iets andere rol ge­kregen van trainer Fred Rutten. De voormalig international speel­de aanvallender dan voor de win­terstop in de competitie. Janssen dook geregeld op achter de diepe spits Jonathan Reis. 

 „Voor de winterstop speelde ik als linker middenvelder. Ik verzorgde de op­bouw van achteruit, coachte de spelers om mij heen. Dat ging goed. Ik voel mij daar prettig bij. Ik ben ook als controlerende mid­denvelder gehaald.”

Janssen, die de afgelopen jaren landskampioen werd met FC Twente en Ajax, hoeft niet zo no­dig elk weekeinde uit te blinken. „Ik wil nu in dienst spelen van an­deren. Ik wil mijn ploeggenoten beter maken. Ik geniet van Marco van Ginkel. Prachtig dat hij werd uitgenodigd voor het Nederlands elftal.”

Zijn contract loopt tot en met 2015. Janssen, die meer dan twee­honderd competitiewedstrijden voor Vitesse speelde, hoopt dat trainer Fred Rutten bijtekent. Als dat is gebeurd, gaat hij met hem in gesprek. „Alle spelers hopen dat Fred blijft. Het klikt. Ik wil nog mi­nimaal één jaar spelen. En ik zou graag bij nog meer zaken betrok­ken worden. Ik vind het leuk om mee te praten, om mee te beslis­sen. Of ik later hoofdtrainer wil worden, weet ik nog niet. Maar ik vind het wel heel leuk om deel uit te maken van een groep. Ik zou wel de cultuurbewaker van Vitesse willen worden.”

Gelderlander / Foto’s SV