Van der Heijden over contract: “Dat komt wel goed”

Jan-Arie van der Heijden is dit seizoen een vaste waarde in het verdedigingscentrum van Vitesse. Hoewel de oud-Ajacied zich wil focussen op de beslissende reeks wedstrijden die voor de deur staat, rekent hij op een verlenging van zijn aflopende contract in Arnhem. “Dat komt wel goed.”

"Ik focus me nu op de laatste elf wedstrijden. Met randzaken wil ik me nu niet bezighouden, omdat ik vrij in mijn hoofd wil zijn. Maar aan het einde van het seizoen komt het wel goed", zegt de 24-jarige Van der Heijden tegen VoetbalPrimeur. Zondag won hij met zijn ploeg relatief eenvoudig van FC Groningen (2-0). "Vorige week zetten we goed resultaat neer tegen PSV, een van de beste ploegen van Nederland (2-2, red.). Nu hebben we terecht gewonnen van een wat minder geklasseerd team, dat de afgelopen tijd wel veel vertrouwen had opgebouwd."

"In de tweede helft schakelden we een tandje bij. We zijn behoorlijk fit en konden daardoor het tempo opvoeren. In de eerste helft hebben we de basis gelegd, door hen veel kant te laten wisselen. Dat konden ze in de tweede helft niet meer belopen." Dat het bij 2-0 bleef, lag volgens Van der Heijden deels aan het veld, dat niet in optimale conditie was. "In de eindfase kwamen beslissende passes niet goed aan. Wilfried Bony had er nog wel een gescoord, als het veld wat beter was geweest. Maar de bal stuitte te hoog op, waardoor hij hem niet goed raakte."

Hoop op betere klassering

De Ivoriaan benutte wel een penalty in wat misschien wel zijn laatste thuiswedstrijd voor de Arnhemse formatie was. "Ik durf het niet te zeggen", reageert Van der Heijden. "We weten wat hij wil. Maar we willen natuurlijk graag dat hij blijft. Voor ons is Bony een belangrijke speler." Of de doelpuntenmachine blijft of niet: Vitesse hoopt in het restant van het seizoen nog te klimmen op de ranglijst. "Iedereen heeft die hoop. Dit is een goede eerste stap. We kijken alleen naar onszelf en wat we goed doen. De komende weken worden doorslaggevend."

De Eredivisie lijkt pas in de slotfase van het seizoen te worden beslist. "Dat is het gevolg van de wisselvalligheid. Waar dat aan ligt weet ik ook niet. Er is geen ploeg die constant makkelijk wint van kleinere ploegen, terwijl die wedstrijden doorslaggevend zijn voor een kampioenschap. Het is in elk geval een spannende competitie, voor supporters is dat leuk." Voor Vitesse moet de volgende stap naar een hogere klassering zaterdag worden gezet op bezoek bij Heracles Almelo. "Dat is zeker geen gemakkelijke wedstrijd, maar we gaan ook dan voor de drie punten."

Voetbalprimeur