Van der Heijden praat medio april met Vitesse over aflopend contract

Jan-Arie van der Heij­den wil zich de komende weken op het voetbal concentreren. De 24-jarige Schoonhovenaar praat daarom pas medio april verder met Vitesse over zijn aflopende contract.

„Het contract komt er wel. Het komt wel goed”, zei de voormalig jeugdinternational za­terdag na het gewonnen duel met Heracles (3-5) .

Van der Heijden is bezig aan zijn tweede seizoen bij Vitesse. Daar­voor speelde hij bij Willem II (huurbasis) en Ajax. Vitesse gaf begin januari al aan door te wil­len met de centrale verdediger, maar Van der Heijden meldde za­terdag dat de gesprekken zijn op­geschoven.

„Ik focus mij nu op het voetbal”, zei Van der Heijden na de drie­punter in het Polman Stadion. „Dat heb ik bij de leiding van Vi­tesse ook aangegeven. Binnenkort wordt er gepraat, ik denk in april.”

De kans is groot dat Van der Heij­den blijft. „Ik heb het naar mijn zin bij Vitesse. Ik maak mij ook geen zorgen over de toekomst. Ik denk dat we er wel uitkomen met Vitesse.”

Van der Heijden zegt de afgelo­pen maanden een stuk wijzer te zijn geworden. Zo weet hij op wel­ke positie in het elftal hij zich moet richten. „Ik speelde regelma­tig op het middenveld, maar mijn voorkeur gaat uit naar een plek centraal achterin. Op die plek richt ik mij nu ook. Veel trainen en wedstrijden spelen, ik denk dat ik dan een nog betere centrale verdediger kan worden. Ik heb de laatste maanden aan duelkracht gewonnen. Het gaat steeds beter, vind ikzelf.”

Aan de wedstrijd tegen Heracles zaterdag hield Van der Heijden ge­mengde gevoelens over. „Je wint, dat is positief. Maar het is voor een verdediger niet leuk als je drie tegengoals moet incasseren. Dat is wel een smetje op de wed­strijd. Maar het was inherent aan de manier van spelen. We speel­den één op één en dan kunnen de goals snel vallen. Uiteindelijk bleek het de juiste tactiek, want we winnen in Almelo. Iets dat tot zaterdag alleen Feyenoord en PSV was gelukt. Ondanks de drie te­gengoals hebben we de wedstrijd gecontroleerd.”

Voor Vitesse was het de eerste uit­zege van het kalenderjaar 2013. En de Arnhemmers scoorden dit sei­zoen niet eerder vijfmaal in een competitieduel. Van der Heijden: „We scoren vijf keer en hadden er nog wel een aantal meer kunnen maken. Dat schept vertrouwen.”

Gelderlander / Foto’s SV