Merchandise
Voorbeschouwing vanuit Willem II perspectief
Willem II staat momenteel op de vijftiende plaats en dat zou directe handhaving betekenen aan het einde van dit seizoen. Maar dat is op dit moment allerminst zeker, want Excelsior heeft weliswaar op papier een even zwaar programma als de Tricolores, maar drie punten achterstand kan door de Rotterdammers met één wedstrijd teniet worden gedaan. De blessure van Barthomolew Ogbeche is een dikke streep door de sportieve rekening, dus Jurgen Streppel zal aan de tekentafel moeten om van de wel beschikbare spelers een basisopstelling te formeren.
Vitesse ging de winterstop als de nummer zes op de ranglijst, maar zag trainer Peter Bosz vertrekken naar Maccabi Tel Aviv. Hij werd opgevolgd door Rob Maas, die wisselvallige resultaten in de competitie moet overleggen. Na de winterstop werden er zeven wedstrijden gespeeld, waaruit negen punten werden gehaald. Overwinningen op SC Cambuur (0-2) en SC Heerenveen (3-0) werden afgewisseld met remises tegen de laagvliegers Excelsior (0-0) en De Graafschap (2-2).
Toch blijven de Arnhemmers meedraaien in de subtop, want de achterstand op plek drie (plaatsing poulefase Europa League) is slechts drie punten. Vooral in de eigen Gelredome is Vitesse moeilijk te verslaan, want alleen de huidige top 3 (PSV, Ajax en AZ) wisten te winnen in Arnhem.
In het afgelopen transferwindow werden Kōsuke Ōta (FC Tokyo) aangetrokken en verlieten Rochdi Achenteh (Willem II) en Abiola Dauda (Heart of Midlothian, verhuurd) de Gelredome.
Willem II moet één ploeg onder zich houden om rechtstreekse handhaving te realiseren. Excelsior is de huidige nummer zestien en de Rotterdammers hebben drie punten achterstand. Net als de Tricolores hebben ook de Kralingers in de komende wedstrijden tegenstanders uit het linkerrijtje. Willem II ontmoet Ajax (thuis), AZ (thuis) en PEC Zwolle (uit), terwijl de ploeg van Fons Groenendijk NEC (thuis), AZ (uit) en FC Groningen (thuis) treft.
De Tricolores hebben wel een bonuspunt t.o.v. de club uit Rotterdam-West, want het doelsaldo (-5 om -21) van de Tilburgers is beduidend beter. Kansen heeft Willem II tegen Vitesse zeker, gezien de wisselvalligheid van de Arnhemmers in de laatste wedstrijden. Maar dan zal de ploeg van Jurgen Streppel komende zaterdag top moeten zijn en de gastheren net als afgelopen weekend opnieuw een mindere dag.
Traditioneel heeft Willem II het altijd moeilijk in Arnhem, want uit de afgelopen tien confrontaties haalden de Tricolores slechts drie punten en die werden behaald door drie keer gelijk te spelen. Vorig seizoen verloor Willem II met 2-0 en de laatste overwinning dateert van 7 april 2001, toen het door doelpunten van Mariano Bombarda en Denny Landzaat 1-2 werd voor de Tricolores.
Willem II zit momenteel in de hoek waar de klappen vallen en dat is niet alleen terug te zien in de positie op de ranglijst. Afgelopen zondag moest Barthomolew Ogbeche geblesseerd uitvallen en na onderzoek is gebleken dat hij een zware schouderblessure heeft opgelopen. De aanvaller is daardoor voor de rest van het seizoen uitgeschakeld en Jurgen Streppel zal een nieuwe aanvalsleider moeten opstellen. Meest voor de hand liggend zou Erik Falkenburg zijn, maar die is al weken uit vorm.
Mogelijk komt Adam Nemec weer in beeld, want de Slowaak bracht de laatste tijd vooral door op de tribune en maakte speelminuten in het tweede elftal. Laatste optie is de keuze om een jeugdspeler voor de leeuwen te gooien, maar of Streppel dat gaat doen is een groot vraagteken. Kortom, de oefenmeester van Willem II is momenteel niet te benijden, om er even een bekend voetbal cliché tegenaan te gooien.
De gastheren kunnen beschikken over een bijna volledige selectie, want alleen Kōsuke Ōta (geschorst) is afwezig. Willem II mist Guus Joppen (knie), Barthomolew Ogbeche (schouder) en Nick van der Velden (geschorst).
Scheidsrechter: Richard Liesveld
Assistent-scheidsrechters: Richard Polman en Maurice Hoksbergen
Vierde official: Rob Dieperink
