Merchandise
Vitesse treft roulerend Lazio op het juiste moment
Lazio-eigenaar Claudio Lotito was op dreef nadat hij zijn club 13 augustus met 3-2 van Juventus had zien winnen in de strijd om de Italiaanse Super Cup.
In de weken daarna vielen de Romeinen van hun roze wolk. Niet alleen kwam Lazio bij de competitiestart thuis tegen promovendus SPAL niet verder dan 0-0, ook lukte het niet directe vervangers te strikken voor Baldé Keita (AS Monaco) en Wesley Hoedt (Southampton). In plaats daarvan kwamen de Portugese tieners Pedro Neto en Bruno Jordão van Braga en werd Nani geleend van Valencia. Zondag werd Milan op indrukwekkende wijze verslagen, maar nog steeds heeft het seizoen voor Lazio alle schijn van een tussenjaar. De selectie van trainer Simone Inzaghi is namelijk kwalitatief en kwantitatief weleens sterker geweest.
Lotito legde vorige week uit waarom er op Nani na geen aansprekende versterkingen waren gestrikt met de bijna vijftig miljoen die binnenkwam voor Keita en Hoedt. ‘Lazio moet een club zijn die zichzelf kan bedruipen. Toen ik de club in 2004 kocht, hadden we een schuld van 550 miljoen en leden we een verlies van bijna negentig miljoen per jaar. Tegenwoordig staat Lazio op eigen benen, we maken winst. Ik kan mezelf populair maken met grote aankopen, maar breng liever een wezenlijke verandering teweeg bij deze club. De fans mogen daartegen protesteren, ze kunnen zelfs staken. Maar de tijd dat zij op die manier invloed hebben op het beleid van deze club is voorbij.’
Lazio heeft door het zuinige beleid van Lotito een zwakkere selectie dan de voorgaande jaren, toen het een paar keer meestreed om plaatsing voor de Champions League. Dat voor Lazio plaatsing voor de Europa League dit seizoen het maximaal haalbare lijkt, is ook helemaal niet erg. Lazio is simpelweg een club met minder middelen dan Juventus, Inter, Milan, Napoli en ja, ook AS Roma.
De Biancocelesti kunnen alleen om de titel spelen wanneer iemand bereid is verschil goed te maken met een grote zak geld, zoals Sergio Cragnotti rond de eeuwwisseling deed. Zijn miljoenen leverden Lazio behalve een aantal hoofdprijzen en geweldige voetballers op. Maar toen de geldkraan werd dichtgedraaid viel de club bijna om van ellende. Het zou de fans wat realiteitszin hebben moeten opleveren, maar uit de woorden van Lotito blijkt dat de club anno 2017 nog steeds gebukt gaat onder de hoge verwachtingen die de kunstmatige successen uit de periode-Cragnotti hebben opgeleverd.
B-elftal
In een poule met behalve Vitesse ook Zulte-Waregem en OGC Nice is Lazio met de Fransen de duidelijke favoriet om verder te komen. Hoewel de Italianen meer kwaliteit in huis hebben dan de ploeg uit Arnhem, is zeker het thuisduel met Lazio geen onmogelijke opgave voor Vitesse.
Lazio heeft er namelijk traditioneel een handje van om in de groepsfase van de Europa League aan te treden met een half B-elftal, helemaal in de eerste paar speelronden wanneer er wat minder druk op staat. Ook het Serie A-schema lijkt wat dat betreft in het voordeel van Vitesse te werken. Het duel van donderdag valt namelijk tussen de topper tegen AC Milan en het uitduel met Genoa. Kijk er niet van op wanneer trainer Simone Inzaghi vol inzet op beide competitieduels en het bezoek aan Arnhem vooral als vervelend tussendoortje behandelt.
Dat is een goed vooruitzicht voor Vitesse, want het klasseverschil tussen bank en basis is bij Lazio behoorlijk groot. Ciro Immobile is een absolute topspits in de Serie A, maar het verval is flink wanneer Inzaghi opteert voor Felipe Caicedo of Simone Palombi. Andere steunpilaren van de ploeg – Stefan de Vrij, Sergej Milinkovic-Savic en Marco Parolo – zijn evenmin één op één te vervangen. De bank van Inzaghi zit dit seizoen namelijk vol met talenten die nog weinig hebben bewezen, zoals de genoemde Portugese talenten, Luiz Felipe, Alessandro Murgia, Guido Guerrieri, Simone Palombi en Luca Crecco.
Lazio zal waarschijnlijk aantreden in een systeem met drie verdedigers. Inzaghi opteerde het afgelopen seizoen ook regelmatig voor een tactiek met een viermansdefensie en vleugelspitsen, maar lijkt daar definitief vanaf te zien mede als gevolg van het vertrek van zijn beste flankspeler (Baldé Keita).
Lazio speelde dit seizoen zowel in een 3-6-1- als een 3-5-2-formatie. In die eerste variant wordt de eenzame spits ondersteund door een spelmaker kort achter zich (Luis Alberto) en twee offensief ingestelde centrale middenvelders (Milinkovic-Savic en Parolo). Lucas Leiva is dan de enige puur verdedigende middenvelder in het kwartet. De flanken worden doorgaans bemand door Dusan Basta en Senad Lulic. Twee routiniers met uitstekend tactisch inzicht, maar weinig snelheid. Daar liggen kansen voor de buitenspelers van Vitesse, al kan Inzaghi deze ervaren krachten vervangen door de jongere en wendbaardere Patric en Jordan Lukaku. Stefan de Vrij is de meest centrale verdediger en wordt geflankeerd door Wallace en Stefan Radu.
Indien Inzaghi voor 3-5-2 opteert, ruimt meestal Lucas het veld voor een extra spits. Luis Alberto speelt dan iets meer teruggetrokken, terwijl Parolo en Milinkovic-Savic veel verdedigend werk moeten opknappen. Omdat de kans groot is dat Inzaghi voor het bezoek aan Arnhem enkele vaste krachten rust zal geven, is het moeilijk in te schatten met welke personele bezetting Lazio zal acteren. In onderstaande afbeelding wordt per tactische variant de sterkste bezetting van Lazio weergegeven.
In welke variant Lazio ook aantreedt, wat vaststaat is dat voor Vitesse de kansen liggen aan de zijkanten, welke slechts enkele bezetting hebben tegenover de dubbele bezetting van de ploeg van Henk Fraser. Het daaruit voortvloeiende gevolg is dat Lazio in de as (veel) meer spelers heeft dan Vitesse. Dat is een gevaar waar Fräser een oplossing voor zal moeten verzinnen. Helemaal wanneer de offensief zeer gevaarlijke middenvelders Parolo en Milinkovic-Savic meedoen.
Fraser moet wat dat betreft lessen trekken uit Lazio's 4-1 zege op Milan van zondagmiddag. Net zoals Vitesse donderdag waarschijnlijk zal doen, traden de Rossoneri aan in een 4-3-3-formatie. Lazio gunde hen het meeste balbezit (62 procent), maar doordat Milan te weinig spelers had in het centrum van het veld werd de bal door Lazio continu richting de flanken gedwongen. Wanneer Milan daar balverlies leed, lukte het Lazio om dermate snel naar de bomvolle as te schakelen dat de Milanezen keer op keer overlopen werden. Het kwam zondag nog het best aan het licht bij de vierde Romeinse goal. Milan raakte de bal kwijt toen het het spel van de linker- naar de rechterkant probeerde te verplaatsen, vervolgens speelde Lazio zich met twee passes door het midden van de eigen zestien richting die van Milan, waar Luis Alberto scoorde.
Door indrukwekkende zege van Lazio op Milan is Vitesse gewaarschuwd, maar wanneer Inzaghi zoals verwacht flink wisselt in zijn ploeg, liggen er kansen voor de Arnhemmers. Hoewel de eerste elf van de Romeinen van een duidelijk hoger niveau zijn dan die van Fraser, is Lazio in de breedte namelijk bepaald geen topclub. Hoe hard eigenaar Lotito dat ook roept.
