Merchandise
10 vragen aan Alexander Büttner
De linksback hoopt vurig op een overgang naar de club uit de Premier League, waarmee hij eerder al een contract voor drie jaar overeenkwam. Het zou een droomtransfer voor de Doetinchemmer betekenen. ‘Dit is voor mij de ideale stap.’
Waarom was afgelopen maandag de transfer naar Southampton nog altijd niet rond?
‘Het heeft allemaal erg lang geduurd, omdat er verschillende partijen bij betrokken waren. Anderhalve week geleden bereikte ik een persoonlijk akkoord met Southampton en een paar dagen later kwamen de clubs er ook uit. Alles leek helemaal goed te komen, totdat er opeens een kink in de kabel kwam. Er waren bepaalde voorwaarden afgesproken in de afwikkeling van de transfer, maar daar ontstond onenigheid over met Vitesse.’
Het ging om het financiële plaatje?
‘Daar dachten beide partijen verschillend over, maar op dit moment (afgelopen maandag, red.) ziet het er toch naar uit dat we er toch uit komen. Er lijkt geen weg meer terug, omdat alle partijen de transfer zien zitten. Verder heeft Vitesse met Patrick van Aanholt ook al een vervanger voor mijn positie aangetrokken. Er werd me daarom ook verzocht om bij de beloften aan te sluiten en vorige week niet mee te gaan op trainingskamp in afwachting van de transfer.’
Verbaasde je dat?
‘Ja, dat verbaasde me aan de ene kant wel, omdat ik nog nergens heb getekend. Maar ach, zo blijken die dingen dus te gaan en ik heb me er verder ook niet druk om gemaakt. Ik heb met de spelersgroep altijd goed contact gehouden en ben vorige week nog bij een oefenpotje wezen kijken om afscheid te nemen van de spelers. Ik wens die club het allerbeste toe, want ik kijk met een heel goed gevoel terug op mijn tijd bij Vitesse. Zonder die club had ik nooit de kans gehad op deze supertransfer.’
Vorig jaar konden clubs je nog voor een paar ton ophalen. Als deze transfer doorgaat, betaalt Southampton 4,5 miljoen euro
‘Die bedragen zijn inderdaad wel apart als je het zo bekijkt. Het is allemaal snel gegaan. Natuurlijk heb ik zelf een gigantische ontwikke¬ling doorgemaakt, maar dat had ik niet kunnen realiseren zonder de trainers John van den Brom en Stanley Menzo. Van den Brom gaf mij vertrouwen als linksback. In de afgelopen jaren vloog ik door het elftal, steeds weer een andere plek, maar Van den Brom wilde me als linksback beter maken. Daar moest ik me volgens hem op focussen. Samen met Menzo ging hij aan de slag met me, elke training opnieuw. Ik ben een eigenwijs mannetje en soms werd ik helemaal gek van die twee, maar uiteindelijk merkte ik dat het zich uitbetaalde in mijn spel. Ik ging met de week beter voetballen en kon belangrijk zijn voor het elftal. Vitesse pakte eindelijk weer een ticket voor Europees voetbal en zelf kon ik terugkijken op het beste seizoen uit mijn carrière.’
Fulham, Queens Park Rangers en Werder Bremen waren eveneens heel concreet, maar je keuze viel op Southampton. Waarom?
‘Het waren stuk voor stuk mooie opties, maar mijn gevoel bij Southampton was direct goed. Het ligt aan de kust, op een half uur van Londen en via Steve De Ridder, die daar ook speelt, heb ik veel positieve informa-tie ontvangen. De club is ambitieus, twee miljardairs zijn aan de macht en willen met Southampton naar de top. Het stadion wordt uitgebreid naar vijftigduizend plaatsen en alles lijkt er mogelijk. Daar kwam de kennismaking nog bovenop. Ze namen me een dag mee op pad daar, indrukwekkend. De ontvangst, het stadion en ze wisten alles van me. Het mooiste moment was een dvd die ze me lieten zien toen ik daar net in het stadion aankwam. Met mijn familie zat ik daar bij de clubleiding. Ze zetten een dvd op met de rijke geschiedenis van Southampton, van het verleden tot nu. Steeds afgewisseld met beelden van mij, die ze in dat filmpje hadden gemonteerd. Ik was volledig verrast, had gewoon kippenvel. Het laat wel zien dat ze echt met me bezig waren. In alles kreeg ik de indruk dat ze me er graag bij wilden hebben. En dat bij een club in de Premier League. Ik hoop dat alles snel rondkomt.’
Heb je ook met manager Nigel Adkins gesproken?
‘Hij had me een paar keer gezien en wist precies te vertellen wat hij met me van plan is. Ik moet een linksback zijn die zich ook aanvallend moet laten gelden. Een soortgelijke rol die ik bij Vitesse afgelopen seizoen had, en die me op het lijf is geschreven. Daar voel ik me ook lekker bij en ik ben ervan overtuigd dat ik bij Southampton zal slagen als ik daar ga spelen. Ik zie het al langer helemaal zitten, maar mijn geduld wordt wel op de proef gesteld.’
Vorige week kwam ook opeens nog Hannover 96 voorbij.
‘Omdat het allemaal een tijdje duurt, namen zij contact op en ze informeerden naar de stand van zaken. Natuurlijk is het een groot compliment dat Hannover 96 en Werder Bremen zo geïnteresseerd zijn. Het zijn topclubs in de Bundesliga. Voor mij was het dan ook een tijdje terug de afweging tussen Engeland en Duitsland. Allebei topcompetities, maar ik denk dat de Premier League voor elke voetballer een droom is en goed bij me past.’
Was een stap naar een Nederlandse topclub niet verstandiger geweest op dit moment?
‘Er waren wel wat opties in Nederland, maar als zo’n club uit de Premier League voorbij komt, dan heeft dat toch je voorkeur. Deze stap wil elke speler maken en ik voel dat ik er helemaal klaar voor ben. Waarom zou ik dan nog wachten? Het gevoel is goed en ik wil mezelf graag laten zien in zo’n mooie competitie. Dit voelt voor mij ais de ideale stap.’
Het Nederlands elftal zal dan ook weer in zicht kunnen komen.
‘Ik behoorde tot de voorselectie in mei, maar heb het EK helaas niet meegemaakt. Wel besef ik dat ik een plek zou kunnen afdwingen als ik mezelf op het niveau van de Premier League laat zien. Verder ben ik totaal niet met Oranje bezig. Nogmaals: ik hoop dat de transfer rondkomt en dan wil ik vlammen bij Southampton.’
De eerste competitiewedstrijd is uit bij Manchester City. Dat is wat anders dan met Vitesse aantreden tegen ADO Den Haag.
‘Mijn debuut maken in een uitwedstrijd bij de kampioen van Engeland, kan het mooier? Uitkomen in de Premier League, dat is maar weinig jongens gegeven. Ik kijk er echt naar uit.’
