Annan houdt alle opties open

Anthony Annan had tijd no­dig om te wennen aan Vites­se. Inmiddels is de Ghanees een zekerheidje in het team van trainer John van den Brom. ‘Het staat nu goed.’

 

Natte sneeuw op sport­centrum Papendal vrij­dag. Tot overmaat van ramp blijft het liggen en vormt het een ijslaagje op het kunstgrasveld waar Vitesse traint. Anthony Annan, Ghanees interna­tional, trekt zijn zwarte muts bijna over zijn ogen en moppert wat. „Over een week vier ik Kerstmis met mijn familie in Ghana. Daar ligt de temperatuur momenteel bo­ven de dertig graden Celsius.”

Ondanks de kou heeft Annan ( 25) het naar zijn zin in Arnhem. De huurling van Schalke 04 kwam vo­rig seizoen in Duitsland nauwe­lijks aan spelen toe, bij Vitesse is hij inmiddels een vaste waarde in het team van trainer John van den Brom. „In het begin liep het wat stroef. Ik moest wennen aan de speelstijl van Vitesse. Nu weet ik hoe mijn ploeggenoten spelen en ben ik gewend aan het team.”

In het veld een echte terriër, bui­ten het veld een rustige jongen. Mensen zullen hem niet snel aan­treffen in het Arnhemse nachtle­ven. Liever verblijft Annan bij zijn vrouw en kinderen in Doorwerth. „ Op dit moment zitten ze al op mij te wachten. Mijn zoontje is bijna zes jaar en wil de hele dag voetballen. Ik vind het prima. Mijn vrouw kijkt graag naar voet­bal. Echt waar. Vorige week heb­ben we live naar Real Madrid-Bar­celona gekeken. Dan zitten we echt te genieten.”

Annan kende Vitesse vooral van de televisie. Hij wist dat de Arn­hemse ploeg vorig jaar als vijftien­de eindigde in de eredivisie. Toch koos hij voor Vitesse. „Ik heb nog steeds geen spijt van mijn keuze. Je maakt een afweging en ik ging er wel vanuit dat het dit jaar een stuk beter zou gaan dan vorig jaar.”

Vitesse staat, met één competitie­duel te gaan in 2011, op een keuri­ge zevende plaats. Vanavond treft de ploeg Heracles in Almelo. Vol­gens Annan moet die wedstrijd ge­wonnen worden. „We willen ko­mend seizoen in de Europa Lea­gue spelen. Ik denk dat die wens reëel is, al moet er dan wel door ie­dereen geknokt worden. Het is geen eenvoudige klus.”

Mocht Vitesse zich kwalificeren, dan is het de vraag of Annan er volgend seizoen bij is. Vitesse huurt Annan tot de zomer van 2012 en heeft een optie tot koop af­gedwongen. „ Het ligt aan Vitesse en Schalke 04”, vertelt Annan. „Ik zou echt niet weten waar ik vol­gend seizoen speel. In het voetbal weet je het nooit en de toekomst laat zich maar moeilijk voorspel­len. Ik heb het hier naar mijn zin, maar zou ook graag in Duitsland, Engeland, Spanje of Italië voetbal­len. Ik houd alle opties open.”

Annan mist de eerste vier wedstrij­den na de winterstop in verband met de Afrika Cup. Zíjn Ghana is een outsider voor de titel. Op 7 ja­nuari meldt hij zich in Zuid-Afri­ka, waar Ghana zich voorbereidt op het toernooi. De finale is op 12 februari. „Ik hoop dat ik dan nog niet terug ben in Arnhem. Wij kunnen met Ghana geschiedenis schrijven.” Bang dat hij door zijn afwezigheid uit beeld verdwijnt, is Annan niet. „ Ik zal mij terug in de basis moe­ten knokken. Wij hebben een bre­de selectie en er zijn voldoende spelers die op mijn plaats kunnen spelen. Maar ik heb vertrouwen.”

Gelderlander