Club van olie en gele wolven

FC Petrolul Ploiesti is de tegenstander van Vitesse in de derde voorronde van de Europa League. Een portret.

Het is de tweede keer dat Vitesse een opponent uit Roe­menië treft in het Europees voet­bal. In het seizoen 2002-2003 plaatste de Arnhemse ploeg zich ten koste van Rapid Boekarest (1-1 thuis en 0-1 uit) voor de tweede ronde van de UEFA Cup, de voor­loper van de Europa League. Nu wacht FC Petrolul Ploiesti.

Uitgerekend FC Petrolul Ploiesti, de aartsvijand van Rapid Boeka­rest. Wanneer beide clubs elkaar ontmoeten, dan rept men in Roe­menië van de ‘Primvs Derby’, de eerste derby. Een term die te ma­ken heeft met de warmbloedige aanhang van beide teams, zo ex­pliceert Costin Negraru, journa­list van de Roemeense sportkrant Pro Sport.

„Petrolul Ploiesti en Rapid Boeka­rest waren de eerste twee clubs in het Roemeense voetbal die hooli­gans hadden”, zegt de verslagge­ver. „De stad Ploiesti ligt op 60 ki­lometer van Boekarest. De rivali­teit tussen beide supportersgroe­pen is altijd blijven bestaan, zelfs in de perioden waarin beide clubs niet samen uitkwamen op het hoogste niveau.”

Vooral voor FC Petrolul Ploiesti geldt dat de club veel tijd heeft doorgebracht in de tweede divi­sie. Dat deed het in verscheidene hoedanigheden, want de clubhis­torie kent een onwaarschijnlijk groot aantal naamswijzigingen.

De eerste naam is Juventus Bucu­resti, na de fusie tussen Triumf Bucuresti en Romcomit Bucuresti in 1924. Daarna volgen Distribu­tia Bucuresti (1947), Petrolul Bu­curesti (1948), Competrol Bucure­sti (1949), Partizanul Bucuresti (1950), Flacara Bucuresti (1951), Fl­acara Ploiesti (1952), Energia Ploie­sti (1956), FC Petrolul Ploiesti (1957), FC Ploiesti (1992) en sinds 1993 weer FC Petrolul Ploiesti.

Wat daarbij opvalt is de verhui­zing in 1952 van Boekarest naar Ploiesti, waarbij het reeds bestaan­de Partizanul Ploiesti de basis vormde waarop de nieuwe club Flacara Ploiesti werd gebouwd.

Ploiesti ligt aan de voet van de zui­delijke Karpaten en is dankzij de exploitatie van aardolie een be­langrijke industriestad in Roeme­nië. Geen wonder dus dat clubei­genaar Daniel Capra zijn miljoe­nen heeft verdiend als zakenman in onder meer de olie-industrie.

„De club is genoemd naar de vele olieraffinaderijen, want petrol be­tekent olie”, zegt journalist Ne­graru. „Geel en blauw zijn de kleuren die bij olie horen en daar­om zijn dat de clubkleuren gewor­den.”

De mooiste bijnaam van de voet­ballers van FC Petrolul Ploiesti is dan ook de ‘GeleWolven’. Op het veld blijken dat vaak tamme bees­ten geweest te zijn, zo leert een blik op het palmares, dat na een kleine eeuw voetbal slechts vier landstitels en drie nationale beker­triomfen toont.

Negraru: „FC Petrolul Ploiesti is een traditierijke club, die lang heeft ontbroken op het hoogste niveau. Het speelt nu voor het eerst sinds achttien jaar weer in Europa. Vorig jaar had de club twee eigenaren. Een van hen, Flo­rianWalter, kwam over van Uni­versitatea Cluj en nam alle goede spelers mee. Met een paar goede aankopen ontstond het elftal, dat de beker won en derde werd.”

Negraru noemt Gheorghe Grozav (zijn achternaam betekent ‘groot’) de sterspeler van de ploeg. De 22-jarige aanvaller is in­ternational en speelde reeds in het buitenland bij Standard Luik.

„Na Steaua Boekarest heeft FC Pe­trolul Ploiesti momenteel het bes­te elftal van Roemenië”, zegt Ne­graru. „En na Steaua, Rapid en Di­namo Boekarest is het qua popula­riteit de vierde club van het land.

Afgelopen seizoen gingen 30.000 fans mee naar de bekerfinale in Boekarest. De fans van FC Petro­lul Ploiesti zijn de meest fanatie­ke van heel Roemenië. Het sta­dion is niet groot, maar altijd uit­verkocht.”

Gelderlander / Foto’s SV