Merchandise
Cziommer: ‘Maher nóóit ruimte geven’
“Eh, John heeft geen lang haar meer. Onze baard? Help me even.”
Er lopen in Nederland mensen rond met tatoeages van jullie gezichten.
“Ha! Ja, Yvonne heeft mijn hoofd op haar bovenarm. Was heel gek, toen ik dat voor het eerst zag. Een raar idee, maar ook wel een eer.”
Ben jij ook ergens zo populair geweest als in je jaren bij AZ?
“Toen ik jong was, bij FC Twente, groeide ik als jeugdspeler al snel door naar het eerste elftal. Op dat moment was ik ook vrij populair, maar dat haalt het inderdaad niet bij mijn tijd in Alkmaar. Het was een weerspiegeling van hoe ik mij toen voelde. De supporters pikten dat op en zongen vaak voor me. Ik heb sindsdien bij geen enkele club meer een eigen lied gehad. Als ze dat zaterdagavond voor me gaan zingen, krijg ik het wel even zwaar.”
Je praat over een mooie tijd, maar je was lang niet altijd zeker van een basisplaats in Alkmaar.
“Het ging tussen Maarten Martens en mij wie er op de tien-positie zou spelen. Maarten had daar meer ervaring dan ik, terwijl Louis van Gaal mij die positie onder de knie wilde laten krijgen. Ondanks een fantastische voorbereiding van Maarten stond ik de eerste wedstrijden in de basis. Na een tijdje hadden we met z’n allen echter door dat het beter zou renderen met Maarten. Uiteindelijk kreeg ik de positie wel onder de knie en speelde ik altijd.”
Had jij dit seizoen bij Vitesse gespeeld als Fred Rutten daar geen trainer zou zijn?
“Dat denk ik niet, nee. Hij heeft er destijds bij FC Twente voor gezorgd dat ik daar mijn debuut maakte. Toen nog als rechtsback. Ik herinner me hem als een heel ambitieuze trainer die een spelersgroep ouderwets, hiërarchisch benaderde. Hij was erg streng voor jonge spelers. Afgelopen zomer had ik geen club en wilde ik ergens meetrainen om fit te blijven. Ik twijfelde tussen AZ, FC Twente en Vitesse. Uiteindelijk heeft het de doorslag gegeven dat ik Fred Rutten dus goed ken. Ontsnapt aan de krachttraining van Gertjan Verbeek? Nou, dat vind ik juist heel prettig.”
Hoe kijk je terug op je eerste seizoenshelft?
“Daar ben ik natuurlijk niet tevreden over. Ik vervul nu een defensievere rol op het middenveld, terwijl ik jarenlang achter de spitsen gespeeld heb. Dat is dus wennen, mezelf inhouden om niet teveel mee naar voren te gaan. Zolang we compact spelen, gaat het me goed af. Worden de afstanden groter, zoals eerder dit jaar tegen AZ, dan heb ik het moeilijk. Adam Maher liet me zien dat je hem nóóit ruimte moet geven.”
Jij weet door je ervaringen bij AZ en Red Bull Salzburg wat het is om net niet en juist wel kampioen te worden. Is Vitesse er klaar voor?
“Wij moeten helemaal niet over de titel praten. We kunnen zeker bovenin blijven meedraaien, dat wel. Als we in de top vier eindigen hebben we het heel erg goed gedaan.”
