Dure fout Vitesse helpt Groningen in het zadel

FC Groningen heeft het eerste play-off-duel met Vitesse gewonnen. De Groningers wonnen door een doelpunt vlak voor tijd.

Veel genieten was er niet bij. Beide ploegen kenden een totaal verschillende aanloop richting de play-offs voor een Europa League-ticket. De thuisploeg won de laatste zes wedstrijden op rij en ging vol vertrouwen het duel aan. De Groningers trainden dan ook ontpannen toe naar de wedstrijd tegen Vitesse. De Arnhemmers zijn het spoor de laatste weken bijster. In de afgelopen zeven wedstrijden werd namelijk geen enkele keer gewonnen. Voor het duel met Groningen werd er ook nog eens afgeschermd getraind.

Balbezit Vitesse
Het verschil in benadering uitte zich gedurende de eerste helft niet. Vitesse was de ploeg met het meeste balbezit, ruim 70 procent – 291 passes tegenover 83. Groningen speelde meer op de tegenaanval en gokte op een kansje. Toch was het Vitesse dat in de eerste helft de beste kans kreeg om de score te openen. Groningen oogde wat onzeker in de beginfase. Na dertien minuten leek Christian Atsu een buitenkansje te benutten. Renato Ibarra dribbelde namelijk door het strafschopsgebied van de Groningers en werd gevloed door Rasmus Lindgren.

Dat leverde de Arnhemmers een strafschop op. Atsu mocht het proberen, maar deed dit zonder enige overtuiging. De aanvaller, die nu op het middenveld stond geposteerd, schoot de bal uitermate zwak in. De bal was een prooi voor Groningen-doelman Marco Bizot. Het spel kabbelde vervolgens voort. Beide ploegen creëerden vrijwel geen kansen. Groningen leek na de strafschop wel wakker, maar kon eigenlijk niets uitrichten.

De tweede helft was nauwelijks begonnen, toen Groningen gelijk een goede kans kreeg. Nick van der Velden kopte een bal voor het doel, maar Richairo Zivkovic stond. De zomeraankoop van Ajax knikte de bal in, maar Vitesse-goalie Piet Velthuizen tikte de bal over zijn doel. In de 65ste minuut mocht Vitesse een corner nemen via Zakaria Labyad. De bal werd verlengd door Davy Pröpper en Mike Havenaar leek de bal binnen te kunnen koppen, maar Yoëll van Nieff maakte het de lange aanvaller lastig genoeg. Kort daarvoor kreeg Labyad ook al een kansje, maar hij stuitte op de voeten van Bizot.

Dure fout
In het restant van de wedstrijd waren er nauwelijks kansen te tellen, toch was er uiteindelijk een winnaar aan te wijzen. Chery produceerde een voorzet, die eigenlijk eenvoudig kon worden weggewerkt door Jan-Arie van der Heijden. De captain van de Arnhemmers werd echter opgejaagd door invaller Michael de Leeuw, waardoor Lorenzo Burnet kon profiteren en de bal achter Velthuizen kon schieten.

Zo kwam er aan een matig duel toch een leuk einde. Beide ploegen stelden eigenlijk teleur. Wellicht werd er behoudend gespeeld omdat er nog een return volgt. Groningen is tijdens het duel in Arnhem in het voordeel door de dure fout van Van der Heijden. Daarbij komt dat Vitesse vrijwel niets kon afdwingen in de Euroborg. De return vindt plaats op zaterdag 10 mei en begint om 18.45 uur.
 

Goal / Foto’s SV