Merchandise
Eindelijk weer een feestje in GelreDome
Want hij was het die de thuisclub na 19 minuten op voorsprong had gezet. En omdat Alexander Büttner in de tweede helft faalde vanaf elf meter bleef het tot de laatste minuut ‘billen knijpen’ en was het niet vreemd, dat Hofs werd verkozen tot ‘Man of the Match’
Omdat aanvoerder Guram Kashia griep had en daardoor niet kon spelen moest trainer John van den Brom zijn defensie aanpassen. Tomas Kalas speelde in het hart van de defensie nu samen met Frank van der Struijk. De vleugelverdedigers Michihiro Yasuda en Patrick van Aanholt completeerden de defensie.
Omdat hij toch ook niet helemaal tevreden was over het laatstelijk vertoonde spel greep Van den Brom weer terug naar het 4-4-2 systeem. Dat betekende voor Marcus Pedersen een plaats op de reservebank en een basisplaats voor de lange ‘Japanse Nederlander’ Mike Havenaar. Ook Nicky Hofs keerde, ten koste van Giorgi Chanturia, terug in de basiself. Jonathan Reis begon eveneens op de bank.
Onder het motto: Koud? Laat GelreDome koken vanavond’ ging Vitesse op jacht naar de eerste zege na de jaarwisseling. Vanaf de eerste minuut leek die missie ook te gaan slagen. Het meeste balbezit was voor de thuisclub en dat resulteerde al binnen vijf minuten in de eerste kans. Een vrije trap van Jan-Arie van der Heijden schoot Nicky Hofs snoeihard op de paal en nog geen twee minuten later was het de lange Havenaar die hoog boven de Bredase defensie een voorzet van diezelfde Hofs net naast kopte.
Het aanvallende spel kreeg toch zijn beloning. De voorbereiding was al mooi en de afronding zo nodig nog fraaier. Havenaar werd in het strafschopgebied aangespeeld en met de rug naar het doel aarzelde de lange aanvaller geen moment. Hij legde de bal in een vloeiende beweging terug op de instormende Hofs die de bal vanaf de rand van het strafschopgebied achter de verbouwereerde NAC doelman Jelle ten Rouwelaar knalde.
In plaats van door te drukken leek de thuisploeg een tandje terug te schakelen. Toch kreeg het in die wat mindere fase toch nog wel kansjes en werd er in verdedigend opzicht niets weggegeven, waardoor beide ploegen bij een stand van 1-0 konden gaan rusten.
Opluchting en ontlading
Na rust leek Vitesse hinkend op twee gedachten de kleedkamer uit te zijn gekomen. Veel aanvallende risico’s werden er niet meer genomen en dat is met een minimale marge toch gevaarlijk. Door het behoudende spel kwamen de bezoekers meer en meer in de wedstrijd en ontplooiden de nodige gevaarlijke aanvallende initiatieven.
In die situaties was doelman Piet Velthuizen gelukkig ‘de man in vorm’. Aanvallende Arnhemse impulsen ontstonden nog wel, maar moesten te vaak komen van de vleugelverdedigers Yasuda en Van Aanholt. Toch leek een dergelijke aanval de wedstrijd in Arnhems voordeel te gaan beslissen.
Yasuda ‘slingerde’ weer eens een bal hoog in het Bredase strafschopgebied, waar Havenaar de trachtte te controleren. Hij werd echter vastgehouden door NAC verdediger Eric Bottegin. Scheidsrechter Björn Kuipers wees gedecideerd naar de strafschopstip. Büttner leek ‘een zekerheidje’, maar maakte die reputatie niet waar. Doelman Ten Rouwelaar pakte de bal klemvast.
NAC putte moed uit de gemiste strafschop en ging op jacht naar de gelijkmaker. Die leek er ook te gaan komen, maar ex Vitessenaar Santi Kolk (in de ploeg gekomen voor Alex Schalk) miste in kansrijke positie vrij voor Velthuizen.
Even daarvoor had Vitesse aan alle onzekerheid een einde kunnen maken, maar Van der Heijdens kopbal teisterde het aluminium boven doelman Ten Rouwelaar. Ook de door Van den Brom ingebrachte wissels, Jonathan Reis (hij verving 10 minuten voor tijd Havenaar) en Stanley Aborah (hij kwam voor de moegestreden Hofs) konden de stand geen draaglijker aanzien meer geven.
In de slotfase werd het elftal van NAC nog gereduceerd tot een tiental. Lurling ontving zijn tweede gele kaart na een overtreding op Büttner en kon de kleedkamer opzoeken. Het ‘alles of niets’ offensief van NAC leverde tot opluchting van het merendeel van de 15.672 toeschouwers geen treffer meer op en was de opluchting bij het laatste fluitsignaal van Kuipers meer dan begrijpelijk.
Met de winst op NAC Breda blijft Vitesse meedoen in de jacht naar Europees voetbal. Volgende week zondag wacht in dat kader al een directe concurrent. Dan reist men af naar de Rotterdamse Kuip voor de confrontatie met Feyenoord.
Verkeerde been
Matchwinner Hofs was na afloop uiteraard blij met de overwinning van zijn ploeg. ,,Na het verlies van de drie voorgaande wedstrijden, wilden we het publiek in een alles of niets wedstrijd de overwinning pakken. We deden dat in de beginfase ook goed. Door snel te scoren, ging het publiek achter ons staan."
Over zijn doelpunt wilde de dynamische middenvelder ook nog wel wat kwijt. ,,Mike (Havenaar) hield de bal goed vast en legde hem op het juiste moment terug. Maar hij kwam echter voor mijn ‘linker’, maar ik dacht verder niet na en de bal vloog er vervolgens lekker in."
Kritisch was Hofs over het tweede bedrijf. ..De organisatie stond niet goed, waardoor we toch nog in de problemen kwamen. Gelukkig scoorde NAC in die fase ook niet."
Driepunter enige medicijn
Ook trainer Van den Brom was opgelucht en blij. ,,We hebben NAC op een overtuigende manier bij de strot gepakt. Eindelijk, ik kan het niet genoeg benadrukken, kwam er eens veel gevaar van de zijkanten. Een driepunter was na de drie nederlagen op rij het enige medicijn vanavond. Dat wisten we. Het stukje lef, wat ik lang gemist heb, was weer terug. We hebben dit in de kleedkamer dan ook wel even gevierd.
Na afloop van het duel hoorde de winnende trainer ook nog dat het contract van zijn assistent Stanley Menzo met twee jaar is verlengd. ,,Heel goed. Goed voor de club en goed voor Stanley."
