Hiddink wuift favorietenrol weg

Trainer Guus Hiddink van FC Anzji ontliep gisteravond in Saturn Stadion in Moskou zijn voormalig pupil Fred Rutten, trai­ner van Vitesse. Een favorietenrol in de tweestrijd om de play-offs van de Europa League ontweek de gelouterde coach uit de Achter­hoek al even handig.

Hiddink staat vanmiddag ( 17.00 uur Nederlandse tijd) tegenover Vi­tesse voor de eerste wedstrijd van de derde voorronde van de Europa League. „Wij kennen Vitesse, zij kennen ons. We hebben ons goed voorbereid”, zei Hiddink, die met zijn assistenten Ton du Chatinier en Zeljko Petrovic en krachttrainer Chima Onyeike, oud-speler van Ex­celsior en TOP Oss, een Nederland­se enclave binnen een kleurrijk Russisch gezelschap heeft ge­bouwd.

Hiddink heeft dankzij de miljar­den van baas Kerimov een peper­dure ploeg in opbouw onder zijn hoede. „Wij hebben goede spelers, maar weinig ervaring. Simba en Eto’o zijn de meest ervaren spe­lers, een groot deel van de ploeg is jong. Ik heb berekend dat de ge­middelde leeftijd 23,9 jaar is. Ik ben benieuwd hoe de ploeg zich houdt tegen een subtopper uit Ne­derland”, aldus de 65-jarige trai­ner, die vorig seizoen vijfde werd in Rusland en zo de voorronde van de Europa League bereikte.

Hiddink schat het Russische voet­bal iets hoger in dan het Neder­landse. „In de breedte zal het iets sterker zijn. Je moet in deze com­petitie flink aan de bak. Wij ston­den halverwege vorig seizoen twaalfde, pas het laatste deel van de competitie hebben we ons tot de vijfde plaats opgewerkt.”

De Achterhoeker verheugt zich op het duel en de ontmoeting met col­lega Fred Rutten. „Ik heb altijd prettig gewerkt met Fred bij PSV. Sindsdien hebben we contact ge­houden, alleen deze dagen even niet. Fred zal zijn oude leermees­ter wel graag willen verslaan”, dacht Hiddink, die het stadion ver­liet net voor Rutten aan de trai­ning met Vitesse begon.

Gelderlander