Ideale scenario is club en stadion in dezelfde handen.

Vitesse zit in overlevingsstand, er zijn nog volop bedreigingen

Door Marco van Nek, redactie Zwart op Geel, SV Vitesse.

Club en stadion in dezelfde handen. Dat is het ideale scenario in het toekomstplan van Vitesse. Interim algemeen directeur Edwin Reijntjes en adviseur Paul van der Kraan hebben er vrijdag overleg over met de licentiecommissie van de KNVB. Zo snel mogelijk daarna volgt een gesprek tussen Reijntjes en Michael van de Kuit, de eigenaar van stadion GelreDome. Reijntjes: ‘In dat scenario kan je geld verdienen met deze club.’

Om tot zo’n constructie te komen, is vastgoedmagnaat Van de Kuit de meest aangewezen persoon om bij te beginnen. Ondanks dat de stadioneigenaar in de media om zich heen slaat en de voormalige bestuurders van Vitesse, plus de huidige, allemaal waardeloos zegt te vinden. Reijntjes: ‘Wij zijn als Vitesse niet in de positie om tegen bepaalde mensen te zeggen dat we niet met hen om tafel gaan. De oplossing zou zo maar bij Van de Kuit kunnen liggen. Wij praten met iedereen die iets kan betekenen voor de club. We zitten in de overlevingsstand.’

De kans dat overleven niet lukt, is nog steeds levensgroot, zo bleek woensdagmiddag. Reijntjes gaf op Papendal een toelichting op de zakelijke sores, hoofdcoach Edward Sturing en aanvoerder Marco van Ginkel waren er om in te gaan op de 18 punten aftrek die Vitesse afgelopen vrijdag van de licentiecommissie kreeg wegens een waslijst aan overtredingen van de reglementen, de degradatie naar de Keuken Kampioen Divisie die daaruit voortkomt en hun eigen toekomst bij de club.

Meer sancties
Reijntjes zegt dat met de 18 punten aftrek het verleden zeker niet is afgesloten bij de licentiecommissie. ‘Er zijn door Vitesse te veel overtredingen begaan om in één vergadering over allemaal een oordeel te vellen.’ Met andere woorden: er zitten waarschijnlijk nog meer sancties aan te komen. Daardoor kan Vitesse bijvoorbeeld volgend seizoen in de Keuken Kampioen Divisie met een negatief saldo moeten beginnen. Reijntjes: ‘Dat telt dan niet voor de periodetitels. In de strijd daarom tellen alle punten mee, terwijl je in de overall stand dan aftrek krijgt.’
Maar de licentie is ook nog steeds in gevaar. Zeker omdat de licentiecommissie meekijkt bij het onderzoek van het ministerie van Economische Zaken naar de banden van voormalig Chelsea-eigenaar Roman Abramovich met Vitesse. En daaruit voortkomend mogelijke overtreding van de sanctieregels na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. Als blijkt dat Vitesse iets te verwijten valt, volgen ook weer sancties vanuit de KNVB.

Aandelenoverdracht niet mogelijk
Reijntjes en Van der Kraan hebben toen zij drie weken geleden bij Vitesse aantraden, geen makkelijke klus op zich genomen. De lijst van problemen is lang. Zo is het vooralsnog niet mogelijk de aandelen in de club over te hevelen van Valeri Ojf naar de nieuwe stichting Vitesse Voor Altijd. ‘Er is contractueel tussen Ojf en Coley Parry vastgelegd dat die laatste de aandelen krijgt. Zo lang het niet onherroepelijk is dat Parry geen aandeelhouder wordt, kunnen we die band niet zo maar doorknippen. Als we dat doen, krijgen we boetes’, zegt Reijntjes.

Parry zag zijn poging eigenaar van Vitesse te worden in februari stranden, toen de licentiecommissie daar geen toestemming voor gaf omdat hij niet duidelijk heeft kunnen of willen maken over hoeveel geld hij beschikt en waar zijn financiering richting Vitesse vandaan komt. Hij hoopt nu bij de beroepscommissie licentiezaken alsnog zijn gelijk te halen. ‘Wanneer hij die zaak verliest, kunnen wij alle banden met hem doorsnijden. Dan is hij gewoon een crediteur’, aldus Reijntjes. Maar dan wel één waar de club een schuld van 14 miljoen euro bij heeft.

Hoge huur
De uitspraak van de beroepscommissie licentiezaken wordt pas begin juni verwacht. Vitesse heeft geen tijd om daar op te wachten. Voor 15 juni moet er een sluitende begroting voor volgend seizoen bij de licentiecommissie van de KNVB liggen. Als dat niet lukt, wordt de licentie ingetrokken. Vitesse gaat in begroting terug van 26 miljoen naar 12 à 13 miljoen, maar daarin zit voor volgend seizoen nog een gat van 5 à 6 miljoen. Dat wordt mede veroorzaakt door de hoge huur van stadion GelreDome, die volgend seizoen bijna 3 miljoen euro bedraagt.

‘Een bedrag dat wij, als we in de Keuken Kampioen Divisie spelen, niet op kunnen hoesten’, zegt Reijntjes. Het is volgens hem ook een rem op de wil om in Vitesse te investeren. ‘Wanneer een ondernemer 5 miljoen in de club wil steken en ziet dat er direct aan de achterkant 3 miljoen van naar de stadioneigenaar gaat, dan is hij niet zo happig meer. Aan die huur moet dus iets worden gedaan. Of we moeten een financier vinden die het geen probleem vindt jaarlijks die miljoenen af te tikken.’
Een derde optie is volgens hem het nummer 1-scenario: club en stadion in dezelfde handen. Dat kan zowel in die van Michael van de Kuit zijn, als in die van een investeerder die club en stadion beide overneemt. ‘Ik word daarover wel door mensen gebeld’, laat Reijntjes weten.

Bedreiging
Zelf mag hij niet met Vitesse en de toekomstscenario’s de markt op, zo lang Coley Parry een claim op de aandelen heeft. ,,Die heeft zo’n 14 á 15 miljoen in de club gestopt en wil daar iets van terug zien. Dat is wel begrijpelijk. Hij zal ook tot het einde vechten om de aandelen in zijn bezit te krijgen. Maar ik zeg: Vitesse gaat verder. Ondanks dat er wel normaal contact is, ziet Parry mij daardoor als een enorme bedreiging. Hij vindt dat wie betaalt bepaalt en zo ging het hier voor mijn komst ook. Maar nu moet iedereen die iets met de club wil bij mij en Paul van der Kraan zijn.’

Die omslag en het toekomstplan waarvan een concept naar de licentiecommissie is gestuurd, heeft ervoor gezorgd dat Reijntjes en Van der Kraan ook weer bij die commissie mogen aanschuiven voor overleg. ‘Na het afkeuren van de overname door Coley Parry is er enorm veel wantrouwen vanuit de club tegenover de licentiecommissie geuit en is er veel negativiteit geweest. Daardoor was die commissie niet erg Vitesse-minded meer. Als je alles zo leest, is het ook begrijpelijk dat ze de club nu sancties hebben opgelegd. Ik schrok zelf ook van het aantal overtredingen van het licentiereglement dat is begaan. Het is dan ook een enorme stap vooruit dat we nu weer bij de licentiecommissie aan tafel zijn beland.’

Zorgen bij personeel
Intussen leven er op de werkvloer bij Vitesse grote zorgen. Ten eerste of de club überhaupt blijft bestaan, maar ook wat er met het personeel gebeurt wanneer met een gehalveerde begroting gewerkt gaat worden. Er zijn nu 110 mensen in dienst bij Vitesse, van hen moet minimaal de helft het veld ruimen.

Reijntjes: ‘We hebben het personeel wel wat uit te leggen. Iedere dag vragen zij zich nu af: ‘‘Zit ik er straks nog?’’ Best veel mensen krijgen te horen dat het voor hen einde verhaal is. We moeten onze selectie natuurlijk op peil houden, dus de klappen gaan op kantoor vallen. Daar wordt de pijn geleden. Een loonoffer behoort ook tot de mogelijkheden. Dan kunnen werknemers zelf kiezen of ze willen blijven of niet.’

Seizoenkaarten
De club doet ook een beroep op de supporters. ‘We vragen hen in mei een seizoenkaart te kopen, terwijl ze niet weten of de club in juni nog bestaat.’ Met verschillende supportersgroepen is hier al overleg over geweest en zij hebben laten weten er ‘volle bak’ achter te staan en dus direct bij de start van de campagne seizoenkaarten aan te schaffen. De club heeft dat geld ook hard nodig. Het wordt gebruikt om het gat in de begroting van het lopende seizoen deels mee te dichten.

Intussen gaan de spelers hun best doen in elk geval nog van de hatelijke -1 af te komen, waarmee Vitesse nu de 18de plek in de Eredivisie inneemt. ‘We hebben een verplichting richting onze supporters, onze seizoenkaarthouders. En als sporter wil je sowieso elke wedstrijd winnen. Dat had ik zelf als speler ook. Zelfs als we om de sneeuwballencup speelden nog’, zegt coach Edward Sturing. Volgens hem kwam de klap van de -18 punten hard aan. ‘Je weet al een hele tijd dat je puntenaftrek kan krijgen, dus in je achterhoofd ben je er wel mee bezig. Maar -18 is wel heel veel. Ik schakelde wel snel door. Direct weer met de toekomst bezig. Hoe gaan we de laatste vier wedstrijden verder? Hoe motiveer ik de spelers nog?’

Volgens Sturing blijkt uit de trainingen deze week dat dat laatste geen probleem is. ‘De beleving op het trainingsveld is hetzelfde als altijd. Bij de ene speler is het harder aangekomen dan bij de ander, maar ik zie niemand die de kop laat hangen. We gaan er die laatste vier wedstrijden nog voor.’

Moeilijk erover te praten

Het zullen ook de laatste wedstrijden zijn dat Marco van Ginkel erbij is. Hij reageerde vrijdag met ongeloof toen het nieuws van de -18 punten hem bereikte. ‘We waren een paar dagen vrij, maar het weekend heb ik wel anders beleefd dan anders. We zijn ook direct gedegradeerd en dat doet toch iets met ons als spelers. Het is een bepaalde eer. Ik vind het moeilijk het erover te hebben.’

Het contract van Van Ginkel loopt eind dit seizoen af. Hij wil blijven voetballen, maar de vele kunstgrasvelden in de Keuken Kampioen Divisie laat hij zeker in zijn keuze meewegen. ‘Kunstgras vind ik niet heel erg leuk.’ Van Ginkel speelde dit seizoen in de Eredivisie ook al niet mee in de wedstrijden op kunstgras omdat hij blessuregevoelig is op die relatief harde ondergrond. Daarmee komt dus zo goed als zeker een einde aan zijn tweede periode bij Vitesse.

Sturing heeft eerder al laten weten na dit seizoen te stoppen als hoofdcoach, maar hij hoopt wel bij Vitesse te blijven werken. ‘Ik zie voor mezelf wel een rol weggelegd bij het weer helpen opbouwen van de club.’