Kashia heeft veel met Airborne
De Georgiër wist er niets van en moest gisteren bij het betreden van het veld slikken. „Een geweldig gebaar van de fans, dit doet mij veel”, zei Kashia na het met 3-0 gewonnen thuisduel met PEC Zwolle.
De wedstrijd in GelreDome stond in het teken van de 69ste Airborne- herdenking. Kashia speelt sinds 2010 bij Vitesse en voor hem is het Airborne-duel altijd speciaal geweest. „De wedstrijd vorig jaar blijft mij altijd bij. Ik leerde Johnny Peters kennen, die in 1944 rond Arnhem tegen de Duitsers vocht. Hij was er vandaag ook. Ik heb hem een knuffel gegeven. Ik ben er trots op dat ik hem ken.”
Vorig jaar had Peters een onderonsje met de aanvoerder van Vitesse. Peters salueerde, Kashia deed hetzelfde. Vitesse-fotograaf Paul Meima legde het vast. „Dat moment is voor mij belangrijker dan een goal of een zege op welke club dan ook. Als mijn carrière voorbij is en ik ga terug naar Georgië, dan komt die foto op een prominente plek in mijn huis te hangen.”
Vorig jaar gaf Kashia zijn wedstrijdshirt aan de Engelsman. Dit jaar deed hij dat niet. „Ik wilde mijn shirtje weer weggeven, maar wij hebben als club afgesproken dat alle shirts worden geveild voor een goed doel. Als speler van Vitesse dien ik dat besluit te respecteren.” Kashia bracht vorige week een bezoek aan het Airborne museum in Oosterbeek. De Georgiër genoot, al is dat volgens hem niet het juiste woord. „Ik keek naar de oude, militaire attributen. Aan de muur hingen foto’s van de helden van toen. Mensen plaatsen voetballers en popsterren op een podium, maar ik kan daar weinig mee. Echte helden zijn mensen die bereid zijn te sterven voor hun land. Soldaten die hun leven riskeren om dat van anderen te kunnen redden. Spiderman en Batman, leuk hoor, die helden uit Hollywood. Maar de echte helden zijn de militairen van toen en nu. Als ik veteranen tegenkom, waar dan ook, dan toon ik respect.”
In 2008 woedde er een oorlog in Zuid-Ossetië. Georgische soldaten vochten daar met de Russen.
Kashia kende diverse Georgische soldaten, waarvan er enkelen nooit terugkwamen. „Ze zijn gestorven. Het was een zeer moeilijke tijd voor mijn land. Sinds die tijd ben ik erg geïnteresseerd in oorlogen. Ik leef mee met de mensen die lijden.” Vitesse won vrij eenvoudig van PEC Zwolle. Kashia heerste in het centrum van de verdediging, haalde een bal van de lijn. „Een mooie overwinning, maar we moeten nu niet denken dat we er zijn.
PEC heeft een prima team, maar ik denk dat Vitesse een betere selectie heeft. Nu mogen we even genieten, morgen moet de knop om. Zondag wacht NEC in Nijmegen.”
Of Kashia erbij is, is de vraag.
Zijn vrouw is hoogzwanger en is donderdag uitgerekend. „We verwachten ons eerste kindje, een meisje. Mijn vrouw wil bevallen in Georgië en niet in Nederland. Ik kan nu nog geen toezeggingen doen. Ik wil eerst met mijn vrouw spreken voordat ik daarover een uitspraak doe.”
