Kwakkelend AZ wacht loodzware klus

Terwijl Vitesse loert op de eerste plek in de Eredivisie, hoopt AZ weer eens een winstpartij neer te kunnen neerzetten. De Arnhemmers zijn nog altijd ongeslagen.

Vorig jaar ronddeze tijd zag de wereld er voor AZ heel anders uit. Met sprankelend voetbal baarde de ploeg van trainer Gertjan Verbeek opzien in Nederland en werd er meegespeeld om de bovenste plaatsen in de Eredivisie. Inmiddels liggen de zakenanders. AZ zag afgelopen zomer sterkhouders als Rasmus Elm, Brett Holman en Niklas Moisander vertrekken en kreeg daar weinig voor terug. Gevolg: een teleurstellende dertiende plaats in de Eredivisie.

Vitesse niet te stoppen
Al vier competitiewedstrijden zijn de Alkmaarders zonder overwinning. Vooral de nederlaag van vorige week tegen NEC (0-2) kwam hard aan, want AZ had met een beetje meer pech zelfs met grotere cijfers kunnen verliezen. Bij Vitesse hoopt de ploeg van Verbeek de weg omhoog weer in te slaan. Dat lijkt makkelijker gezegd dan gedaan, want de Arnhemmers verkeren al het hele seizoen in blakende vorm.

Zes overwinningen, drie gelijke spelen en nul nederlagen. Vitesse is een hot item. Het team van trainer Fred Rutten lijkt optimaal in balans met spelers als Jonathan Reis, Theo Janssen, Marco van Ginkel en Wilfried Bony. Vooral laatstgenoemde speler maakt veel indruk. De beresterke Bony wist al tien keer te scoren en gaat daarmee aan de leiding in hettopscorersklassement.

Thuisbalans
Vitesse staat momenteel één punt achter op koploper FC Twente en doet dus volop mee om de titel. Middenvelder Van Ginkel gelooft erin. “Waarom zou het niet kunnen? Ook als ploeg zijn we weer stabieler geworden. De laatste tijd merk ik dat de grootste scepsis wel is verdwenen”, verwijst het talent in Voetbal International naar het feit dat er lacherig werd gedaan toen twee seizoenen geleden de torenhoge ambities werden bekendgemaakt .

Gek genoeg morste Vitesse tot dusver alleen in eigen huis punten. Slechts twee van de vijf thuisduels werden gewonnen, tegenover drie gelijke spelen. AZ pakte buitenhuis nog geen punten. Bij NEC en Ajax werd er nog gelijkgespeeld, terwijl PSV, NAC Breda en FC Twente te sterk bleken. Afgelopen seizoen eindigde het duel tussen Vitesse en AZ in 2-2.

Goal