Letsch over weerzien met Oosting: ‘Hij weet alles van Vitesse, bijna alles dan’

De confrontatie tussen RKC Waalwijk en Vitesse is ook een ontmoeting tussen de trainers Joseph Oosting en Thomas Letsch. Eerstgenoemde verruilde afgelopen zomer zijn assistent-functie bij de Arnhemmers voor het hoofdtrainerschap in Brabant. Vorig jaar nog collega’s, nu elkaars tegenstander.

‘Joseph is een vriend. We hebben van de week nog gebeld met elkaar’, vertelt Letsch. ‘Ik heb uitstekend gewerkt met Joseph vorig seizoen. De vriendschap gaat zondag even negentig minuten opzij. Na de wedstrijd drinken we een biertje. Hij weet alles van Vitesse, bijna alles dan. Zo’n 85 tot 90 procent is bekend bij hem, het gaat erom dat we hem kunnen verrassen. Het is aan ons om die resterende 10 tot 15 procent in te vullen. We moeten niet naar RKC Waalwijk kijken, maar naar onszelf.’ Letsch weet uiteraard ook hoe Oosting denkt en wat zijn visie op het spel is. ‘Dat klopt. Dat kan helpen, maar zij zullen ons ook willen verrassen. Dit zijn interessante wedstrijden omdat je elkaar als coach goed kent. Het is niet altijd een voordeel als je alles van elkaar weet.’

Letsch staat voor de uitdaging Vitesse door de aankomende zware weken te loodsen. ‘We moeten goed kijken naar de belasting van spelers, kijken hoe fit ze zijn. Het worden drukke weken, we moeten verstandig zijn. Het heeft geen zin om risico’s te nemen met spelers, we moeten ook aan de langere termijn denken. RKC Waalwijk is goed gestart, die spelen thuis en zullen een goed vervolg aan hun start willen geven. Ik was onder de indruk van ze tegen Fortuna Sittard, maar heb ook de mindere eerste helft tegen Heerenveen gezien.’

Aanvaller Nikolai Baden Frederiksen, de maker van de enige competitiegoal van Vitesse tot nu toe, onderschrijft dat de spelers met een schuin ook naar de Europese wedstrijden kijken. ‘Zonder de competitie te onderschatten uiteraard, maar je kunt het een speler niet kwalijk nemen dat hij al stiekem droomt van spelen tegen Tottenham Hotspur. Dat zou ook niet gezond zijn toch? De Europese wedstrijden leven enorm, bij de hele club. Dit is het podium waarop we wilden staan. Komende week is belangrijk omdat we met RKC Waalwijk en NS Mura twee tegenstanders hebben waar we een goed resultaat tegen kunnen en moeten halen. In de competitie moeten we niet verder achterop raken en in de Conference League moeten we een goede start maken.’

Frederiksen wijst ook op belasting. ‘Fysiek en mentaal is het nieuw voor de meeste spelers’, weet hij. ‘Normaal gesproken heb je in een interlandperiode ook even een paar dagen vrij, maar ik ben met de Deense jeugdploeg op pad geweest en een aantal andere jongens hadden ook interlandverplichtingen. Met Jong Denemarken was ik in Kazachstan. We speelden in een overdekt stadion met een kunstgrasveld bij een temperatuur van 41 graden. Dat was niet gezond meer.’

De jonge aanvaller (21) hoopt ooit voor de Deense nationale ploeg uit te komen, maar is realistisch wat betreft zijn kansen. ‘De Deense ploeg draait als een gek. Het is echt ongelofelijk wat daar gebeurt. De kwalificatie voor het WK is al haast binnen. Voor de bondscoach is er weinig aanleiding om te gaan wisselen en de meeste spelers zijn ook zeker nog niet op leeftijd. Deze groep zal naar het WK gaan. Je moet realistisch zijn, voorlopig zal het er voor mij nog niet in zitten. Ik moet zorgen dat ik een alternatief ben voor als er wat gebeurt. Mijn start hier is goed en ik voel me op mijn plek. Ik hoop dit door te kunnen trekken.’

Frederiksen was in de competitie en in Europa al trefzeker. ‘Het spelen met twee aanvallers ligt me goed, daar ben ik in opgegroeid. Ik was als jonge speler altijd een beetje een luie aanvaller die op zijn kans wachtte, ik weet inmiddels dat ik meer moet doen. In Nederland is het voor een aanvaller prettig, vorig jaar speelde ik in Oostenrijk. Daar kwam ik tot achttien treffers. Ik heb twintig goals als doel gesteld voor mezelf. Dit is na vorig seizoen een stap omhoog, in een offensief spelende ploeg en in Europa. Ideaal me verder te kunnen ontwikkelen.’