Merchandise
Velthuizen: ‘Ik moet een leidinggevende rol op me nemen’
De 23-jarige Nijmegenaar, die door bondscoach Bert van Marwijk is opgeroepen voor de oefeninterland van Oranje tegen Oekraïne, staat wel in de belangstelling van West Ham United. Maar: ‘Ik ga niet naar Engeland om tweede doelman te worden.’
Ben jij de volgende speler die Vitesse verlaat?
‘Dat weet ik niet. Op dit moment is het rustig, en ik ben er ook mee gestopt om erover na te denken. Zolang er niets heel concreet is, concentreer ik me op Vitesse.’
Vitesse zet jou wel met regelmaat in de etalage en West Ham United is al langere tijd geïnteresseerd.
‘Dat Vitesse dat doet, daar heb ik begrip voor, gezien de financiële mogelijkheden van de club en mijn contract dat volgend jaar afloopt. Maar eerlijk gezegd krijg ik er verder ook niet veel van mee. En de naam West Ham United hoor ik al langere tijd. Natuurlijk is dat een mooie club en spelen in de Premier League is geweldig, maar ik heb nog niets concreets gehoord. Bovendien hoef ik zeker niet ten koste van alles weg. Ik ben nog jong, heb ambities, maar staar me niet blind op een buitenlands avontuur. Het is duidelijk dat ik speelminuten wil maken, en ik ga dus niet naar Engeland om tweede doelman te worden.’
Maar zie jij nog wel perspectief bij dit Vitesse?
‘Natuurlijk. Er is het een en ander gebeurd, er zijn veel jongens vertrokken. Het resultaat is een jonge, talentvolle groep met spelers die nog flink kunnen groeien. Daarbij moet er zeker nog iets bijkomen, zowel in de breedte als kwalitatief. We hebben nu dertien a veertien spelers die in aanmerking komen voor een plek in het eerste elftal, en dat is gewoon te weinig. Vooral als er in de huidige selectie wat jongens met blessures wegvallen, hebben we een groot probleem.’
In de jonge groep ben jij opeens een van de oudere spelers.
‘Dit is mijn vijfde seizoen bij de selectie en mijn vierde jaar als eerste keeper. Ik heb ervaring en vind dan ook dat ik een leidinggevende rol op me moet nemen naar de jonge spelers toe. Ik voel als dragende speler de verantwoordelijkheid om de talenten op weg te helpen en probeer dat zo goed mogelijk in te vullen.’
Zijn jullie wel klaar voor de eerste competitiewedstrijd, komende zondag tegen ADO Den Haag?
‘We moeten het niet dramatiseren. In de voorbereiding hebben we met dit team bij vlagen laten zien dat we aardig kunnen voetballen, en dat kan ook tegen ADO Den Haag. De verschillen tussen de clubs in het rechterrijtje zijn sowieso klein, en daar zit Vitesse middenin, ledereen beseft dat het niet makkelijk wordt, en de clubleiding heeft dat met de doelstelling ook aangegeven. We moeten ons handhaven, daar gaat het om. We zullen zondag zien hoe we ervoor staan, maar ik ben positief gestemd.’
Intussen behoor je ook weer tot de selectie van Oranje.
‘Het is goed dat ik er weer bijzit. Het WK heb ik voor de televisie gevolgd, en Oranje gaat nu het nieuwe traject in. Het EK in Polen en Oekraïne is een mooi doel, daar wil ik bij zijn, en dan is dit een goede eerste stap.’
