Van den Brom: ‘Vitesse zorgt weer voor spektakel’

Met de huidige zesde plek in de Eredivisie en plaatsing voor de volgende ronde van het KNVB-bekertoernooi kan Vitesse terugkijken op een sterke seizoenstart.

Trainer John van den Brom (45) heeft in korte tijd een eenheid gecreëerd, met Wilfried Bony en Giorgi Chanturia als grote smaakmakers. Komende zondag wacht de derby in Nijmegen tegen aartsvijand NEC. Wat doet een trainer met een selectie, waarvan elf spelers op pad zijn met hun land? ‘De selectie heeft vier dagen vrijaf gehad en zo van een lang weekend kunnen genieten. Maar daarvóór hebben we met een kleinere groep toch een paar dagen pittig doorgetraind. Veel spelers zijn uitgevlogen en sluiten morgen (donderdag, red.) pas weer aan.

Natuurlijk is dat niet ideaal voor een voorbereiding op een wedstrijd, maar daar hebben anders clubs ook last van. Belangrijker is dat de internationals allemaal blessurevrij terugkomen. Dan kunnen we het vizier direct op de volgende wedstrijd richten.’

Niet zomaar een wedstrijd. Er stonden vorige week lange rijen bij GelreDome voor het duel met NEC en het uitvak was in korte tijd uitverkocht. ‘Het leeft enorm en ook de buitenlandse spelers beseffen dat de derby gigantisch belangrijk is. De supporters zijn positief over onze start en met een zege op NEC zouden we ze heel trots kunnen maken. Dat gevoel leeft ook in de selectie en voor een trainer is dat ideaal. Ik moet ze eerder afremmen dan motiveren.’

Het betekent voor jou je eerste derby als trainer van Vitesse. ‘Ik kijk er daarom ook al lange tijd naar uit. Vroeger heb ik met Vitesse vaak tegen NEC gespeeld en dat was in de tijd dat we met de club in een heel goede fase zaten. Ik heb vaak in De Goffert gewonnen en herinner me zelfs dat ik daar de mooiste goal uit mijn carrière heb gemaakt. Toch zijn de derby’s van toen niet te vergelijken met nu. In mijn tijd zaten er vijfduizend supporters in het stadion, nu is de wedstrijd al weken uitverkocht. De haat en nijd is voor mijn gevoel ook alleen maar toegenomen, maar daar houd ik mij niet mee bezig.’ Hoe kijk je terug op de eerste paar maanden met Vitesse?

‘We zitten in een mooi proces, waarbij ik vooraf zeker had getekend voor dit resultaat. Behalve de grote nederlagen bij Ajax en AZ hebben we voor mijn gevoel het maximum aantal punten behaald. Daarnaast vind ik ons elke week in bepaalde fases in de wedstrijden goed spelen. We zijn nog niet in staat om een hele wedstrijd te dicteren, maar zoiets heeft tijd nodig met een jonge selectie. Ik merk een gigantische gedrevenheid in de groep. De spelers willen beter worden en zijn bewust met dat proces bezig. Ik ben vanaf het begin heel gericht met het teamgevoel bezig gegaan en de spelers weten dat ik daar veel waarde aan hecht.

Vitesse zorgt weer voor spektakel. Het teamgevoel is daarvan een belangrijke reden. Er is een grote onderlinge concurrentie, maar spelers accepteren als ze op bank moeten plaatsnemen. Wie moeilijk gaat doen, heb ik niet nodig. Tegelijkertijd merken ze dat je jezelf altijd in de basis kan spelen. Frank van der Struijk en Nicky Hofs zijn door mooie voorbeelden van. Ze speelden onlangs niet, gingen niet zeuren, maar juist harder werken. En op dit moment krijgen ze weer volop speelminuten. Natuurlijk zijn de individuele kwaliteiten van jongens als Bony en Chanturia belangrijk, maar die komen alleen maar bovendrijven als iedereen beseft dat Vitesse belangrijker is dan het eigen persoontje.’

Voetbal International magazine week 41