Van der Heijden: ‘Laten zien dat Vitesse gegroeid is’

Jan-Arie van der Heijden won zondag met Vitesse voor de tweede keer dit seizoen van zijn oude club Ajax. De verdediger was één van de betere spelers bij de Arnhemmers.

De geboren Leidenaar was gelukkig met de zege, maar benadrukt ook dat Vitesse nu moet doorpakken tegen mindere tegenstanders.

"Soms staan we er als team niet, zoals vorige week tegen AZ (4-1 nederlaag). Dat heeft te maken met volwassen worden", aldus Van der Heijden tegen NUsport.

"Als je wint van Ajax en voor de winterstop verliest van VVV, ben je niet stabiel genoeg. We moeten in de tweede seizoenshelft laten zien dat we zijn gegroeid."

Karma
Van der Heijden benadrukt dat de nummer vijf van de eredivisie nog geen titelaspiraties mag hebben. "We zijn bezig om een topploeg te worden. De ingrediënten zijn daarvoor wel aanwezig. Het is wel goed dat we nu hebben gewonnen, anders was het lastig geworden."

Vitesse haalde uit de vorige vier wedstrijden slechts één punt. "Toen Ajax met 2-0 voor stond zakte bij ons de moed ook even in de schoenen, zeker gezien de fase waarin we zitten. Gelukkig scoorde Theo en kregen we een boost. Dit was een mooie overwinning."

Van der Heijden wil zijn voormalig teamgenoten uit Amsterdam niet te veel sarren met de zege omdat het bekerduel tussen beide teams nog op komst is. Donderdag staan Vitesse en Ajax tegenover elkaar in Emmen. "Het is een beetje karma om dat niet te doen. Anders roep je het over jezelf af."

Nadenken
De 24-jarige Van der Heijden is een vaste waarde onder coach Fred Rutten, maar heeft een aflopend contract in de Gelredome. Vitesse heeft al aangegeven graag met hem verder te willen. "We gaan na de transferperiode praten. Ik wacht gewoon rustig af wat ze zeggen."

"Ik heb het naar mijn zin en denk dat ik hier nog kan groeien, maar ik maak er geen geheim van dat ik ooit nog een keer in een mooie buitenlandse competitie wil spelen. Ik moet er wel goed over nadenken."

NuSport / Foto’s SV