Van der Heijden praat met club

Jan-Arie van der Heijden zit in zijn laatste contractjaar bij Vitesse. De 24- jarige linkspoot praat binnenkort met de clubleiding over een langer verblijf in Arnhem.

Waarschijnlijk nog de­ze maand zit Jan-Arie van der He­ijden met Vitesse om de tafel. De inzet: een nieuwe verbintenis voor de speler, die eer­der uitkwam voor Ajax enWillem II. Vitesse heeft een eenzijdige op­tie het aflopende contract met twee jaar te verlengen.

„Er zal in de komende weken dui­delijkheid komen”, zegt Van der Heijden na de training in Orihuela Costa. „Ik wacht het rustig af en zal eerst luisteren wat Vitesse te zeggen heeft. Het is mijn intentie langer te blijven, omdat ik het erg naar mijn zin heb bij Vitesse.”

Van der Heijden kwam medio 2011 naar Arnhem. Onder trainer Fred Rutten maakte hij een switch in het elftal. De technisch begaaf­de middenvelder zakte een linie, om met Guram Kashia het verdedi­gingscentrum te vormen.

„Een prettige positie voor mij”, zegt de voetballer uit Schoonho­ven. „Ik moest wel even wennen, want in de eredivisie had ik daar niet vaak gespeeld. In het tweede van Ajax wel, anderhalf jaar lang.

Dus ik kende die positie wel.”

Met de technisch vaardige Van der Heijden is de opbouw van achter­uit beter verzorgd. En wat opvalt, dat is dat de rasvoetballer steeds sterker wordt in de verdedigende arbeid. „Je wordt beter, doordat je situaties beter leert inschatten”, zegt hij zelf. „Verdedigen, dat kun je leren. Het gaat om het moment van ingrijpen, om het bepalen van het moment waarop je een man moet pakken of waarop je juist voor de man moet komen.”

Een kwestie van spelinzicht. „Ik denk dat ik dat vrij goed kan. Daar­naast word ik sterker door op trai­ningen te spelen tegen spitsen als Wilfried Bony, Jonathan Reis en Mike Havenaar. Ik denk dat de trai­ner wel tevreden is hoe het voet­ballend van achteruit gaat.”

En hij zelf? Hoe content is hij met zijn eigen prestaties? „Ik ben wel tevreden, maar ik ben een beetje een perfectionist. Ik leer nog. Zo ben ik nu met Patrick Greveraars ( assistent- trainer, red.) bezig mijn kopspel te verbeteren. Dat doen we twee keer in de week. Ook de kopduels wil ik winnen. Op die manier wil ik meer een allround­verdediger worden.”

Van der Heijden leeft vol ambities toe naar de herstart van de compe­titie. „ Vorig seizoen hebben we na de winterstop veel punten laten liggen. Dat moeten we nu beter doen. Het verschil mag niet zo groot zijn als vorig seizoen.”

Gelderlander / Foto’s SV