Van der Linden maakte plaats voor Rajkovic

Van der Linden hoopt via een omweg alsnog de Eredivisie te halen. De speler groeide op in een echt voetbalgezin, want zowel zijn vader als zijn moeder en zusje voetbalde.

De Apeldoorner begon bij Columbia, maar werd al snel opgepikt door Vitesse. Uiteindelijk zat Van der Linden achtenhalf jaar in de opleiding van de Arnhemmers en haalde hij de eerste selectie. ‘In de jeugd heb ik gespeeld met Davy Pröpper, Alexander Büttner, Ricky van Wolfswinkel, Marco van Ginkel, Erwin Mulder en Nicky Kuiper.’

‘Ik haalde het eerste onder Theo Bos en werd vervolgens een half jaar verhuurd aan AGOVV. Onder John van den Brom en met Nacer Chadli in de ploeg werden we uiteindelijk zesde. Ik keerde met veel vertrouwen terug naar Vitesse, draaide de gehele voorbereiding mee en rekende op speeltijd in de competitie. Maar toen Merab Jordania (eigenaar van Vitesse, red.) kwam en veel geld in de club stak, kwamen er ook veel spelers.’

‘Toen Slobodan Rajkovic werd gehaald, wist ik dat ik niet veel speeltijd zou krijgen. Daarom ben ik naar Helmond Sport vertrokken. Een jonge voetballer moet gewoon veel spelen.’

Van der Linden eindigde vorig seizoen mede door zijn vrije trappen als negende in het VI-klassement van beste speler van de Eerste Divisie. Velen dachten dat hij naar een club in de Eredivisie zou vertrekken, maar hij koos voor Go Ahead Eagles. ‘Ik had naar een Eredivisieclub kunnen vertrekken, maar dan was het alleen maar geweest omdat ik zo vaak uit een vrije trap heb gescoord. Ik wil niet om mijn vrije trap naar de Eredivisie. Ik wil dat clubs me nemen omdat ik een goede voetballer ben.

(Red.: wij hebben ons beperkt tot de Vitesse-gerelateerde passage uit het artikel)

Voetbal International magazine week 42 / Foto’s SV