Merchandise
Carolien Koopmans: Van vijf tot negen
'Ik heb met allerlei soorten mensen te maken en de onderlinge sfeer is altijd goed. Want het maakt niet uit of je lid bent van de supportersvereniging of niet; in het supportershome is iedereen altijd welkom.'
Vitesse speelt in de eredivisie en is de één na oudste voetbalclub in Nederland. Dit jaar was het groot nieuws dat Vitesse is overgenomen door Georgiër Merab Jordania, onder meer een oud-speier van Dinamo Tbilisi. Vitesse is hierdoor als eerste Nederlandse club ooit in buitenlandse handen gekomen; dat is ook de reden dat Vitesse nu veel nieuwe buitenlandse spelers heeft. De supportersvereniging telt zo'n 3000 leden. Vanaf 1998 is Gelredome het stadion van de Arnhemse voetbalclub.
Grote kantine
'Ik vind voetbal vermakelijk. Het is een leuke sport om naar te kijken. Mijn man is al jaren fan van Vitesse en daarom is het ook mijn club geworden. Sinds twee jaar ben ik meer betrokken bij de supportersvereniging van Vitesse. Mijn man heeft een seizoenskaart en hij komt altijd in het supportershome. Zo leerde ik de mensen kennen die bij de supportersvereniging vrijwilligerswerk deden.' 'Het supportershome is eigenlijk een grote kantine voor maximaal 300 mensen waar je twee uur voor en tot twee uurna een thuiswedstrijd samen kunt komen met gelijkgestemden. Je kunt er in een ongedwongen sfeer praten over de wedstrijd onder het genot van een hapje en een drankje. Er was iemand nodig om broodjes te verkopen. En ik had eens geroepen dat het mij leuk leek vrijwilligerswerk te doen.' 'Ik ben inmiddels al twee jaar gastvrouw bij het supportershome. Ik doe er van alles en nog wat; munten en sjaals verkopen, vragen beantwoorden over de supportersvereniging en mensen kunnen bij mij lid worden.'
Doedelzak
'Het supportershome is ook bij andere activiteiten open. Zo organiseren we dartsavonden en speciale bingoavonden. Elk jaar in september nodigt de Stichting Airborne veteranen uit de Tweede Wereldoorlog uit om de herdenking van de slag om Arnhem bij te wonen. Wij nodigen als supportersvereniging op onze beurt de veteranen weer uit om een voetbalwedstrijd te komen kijken. Vorig jaar had de Stichting Airborne een aantal doedelzakspelers uit Groot-Britannië, Duitsland en Nederland uitgenodigd. Zij hadden slaapplekken nodig. Voor deze mensen hebben wij het supportershome opengesteld. We zijn vijf dagen in touw geweest. Het was mooi te zien dat de veteranen zo trots zijn op wat ze hebben gedaan. En dat jongeren zoveel respect voor deze oude mannen hebben. Ik vond het fantastisch dat ik er bij aanwezig mocht zijn.'
Bekende voetballers
'Het gebouw van het supportershome is tijdelijk. Tijdens de bouw van het stadion was er geen rekening mee gehouden dat er ook een supportershome zou komen. Er waren plannen om het ergens anders in het stadion neer te zetten, maar dat ging niet door. Het gebouw blijft in iedergeval nog tweeënhalf jaar op deze plek staan; tussen oost en de zuid tribune.' 'Bekende voetballers zie ik regelmatig, omdat er altijd twee voetballers na een wedstrijd naar het supporterhome komen om handtekeningen uit te delen en met fans op de foto te gaan. Er komen wel bekende Nederlanders naar het stadion, maar die zie ik vaak niet omdat zij in de vip/business tribune zitten aan de westkant van het stadion.'
'De meeste mensen die bij de supportersvereniging werken, zijn mensen die er helemaal voorgaan en voor wie Vitesse hun hele leven is. Dat heb ik nog net niet. Ik doe veel voor Vitesse, maar heb er wel een ander leven naast. Al eist het wel veel tijd en energie op, ik krijg er heel veel leuke dingen voor terug, zoals leuke reacties van mensen. Veel mensen kennen mij. Als ik in het centrum van Arnhem loop, word ik constant gedag gezegd. Trouwe Vitessefans herken ik op een gegeven moment ook wel. En daarvoor doe ik het allemaal ook; om nieuwe, leuke, aardige en excentrieke mensen te ontmoeten.'
Confetti en trommelaars
'Bij thuiswedstrijden zijn we in totaal een complete werkdag bezig. De supportersvereniging heeft circa 100 vrijwilligers waarvan er twaalf in het supportershome werken. We hebben ook nog vijf uitsmijters; flinke kerels want mensen die te veel drank op hebben, worden wel eens vervelend. En dan moet ze toch worden verzocht weg te gaan. Maar echt vervelend wordt dat nooit; ik heb nog nooit iets gewelddadigs meegemaakt. Als we te weinig vrijwilligers hebben, moeten we een tandje harder lopen of dan springt iemand van een ander onderdeel van de supportersvereniging even bij.' 'Een van die andere onderdelen is de sfeercommissie. Die zorgt voor alles wat het stadion wordt georganiseerd om een leuke sfeer te creëren. Dat er vlaggen aanwezig zijn, er confetti gespoten wordt en er spandoeken gemaakt worden. En dat er tijdens de wedstrijd trommelaars aanwezig zijn. Een wedstrijd is uiteraard in mijn ogen alleen geslaagd als Vitesse wint, anders is het geen goede wedstrijd. Al probeer ik er natuurlijk altijd nog wat van te maken als ze verloren hebben. Met de resultaten van de laatste paar wedstrijden moet je wel.'
