Merchandise
Velthuizen is de Mondriaan van Vitesse
Vitesse is bezig met een omvangrijke bezuinigingsoperatie. De clubleiding schroeft voor dit seizoen de begroting terug van 14,3 miljoen euro naar 12 miljoen euro en spreekt van ‘een overlevingsjaar’. Basisspelers als Nicky Hofs, Paul Verhaegh en Santi Kolk hadden nog een doorlopend contract, maar de benauwde financiële situatie van de Arnhemmers noopte de club ertoe om voor minimale bedragen afstand van hen te doen.
Ook spelers die in het bezit waren van een aflopend contract – Serginho Greene, Onur Kaya en Giovanni Gravenbeek – konden niet voor de club worden behouden. In de oefenwedstrijd tegen Real Mallorca staan daarom namen als Roy de Ruiter, Jop van der Linden en Genaro Snijders op het wedstrijdformulier. Tegenover alle vertrokken spelers staat slechts één nieuwe aankoop en die zit deze avond op de bank: de Italiaan Luca Caldirola, huurling van Inter. Op de tribune stelt algemeen directeur Paul van der Kraan vast: ‘We kunnen elk dubbeltje maar één keer uitgeven.’
Maar er is hoop voor Vitesse. De waardevolste kracht staat nog onder contract bij de Arnhemmers. Met doelman Piet Velthuizen hoopt de clubleiding deze zomer een grote slag te slaan. Technisch directeur Ted van Leeuwen zegt: ‘We staan niet onwelwillend tegenover een vertrek van Velthuizen.’ Hij bedoelt: Velthuizen heeft nog een contract voor een jaar. We moeten koste wat kost voorkomen dat hij volgend seizoen gratis de deur uitwandelt.
Leuren
Maar voorlopig ligt de keepermarkt stil, tot leedwezen van Van Leeuwen. ‘Alleen de doelman van Sint Truiden is naar Sunderland vertrokken. Wellicht dat een transfer van Stekelenburg de markt in beweging brengt, maar dat verwacht ik eerlijk gezegd niet.’
En dus moet Vitesse zelf maar zijn doelman aanbieden. Van Leeuwen wil het woord ‘leuren’ niet in de mond nemen als het gaat om Velthuizen. Met een glimlachje: ‘Daar hebben we een andere term voor: ‘in de markt zetten’. Dat klinkt wat netter. Hoe ik dat doe? Naar buiten toe communiceren dat iedereen te koop is en hopen dat er gegadigden zijn. En voor de rest zijn er zaakwaarnemers en tussenpersonen.’
De doelman, gekozen tot Speler van het Jaar door de fans van Vitesse en eenmalig international, moet enkele miljoenen waard zijn, al wil Van Leeuwen geen prijs op zijn hoofd zetten. ‘Nee, dat vind ik zo moeilijk aan te geven. Wat is een Mondriaan waard? In crisistijd een stuk minder, vrees ik. Dan zeggen ze ook: dat is niet meer dan een linnendoek met vier latjes er omheen.’
West Ham United
Zelf zit de keeper een beetje in zijn maag met de situatie. Natuurlijk wil Velthuizen hogerop. Maar dat kan hij niet te hard roepen, want hij wil geen krediet bij de fans verliezen als hij toch in Arnhem blijft. Daarom zegt hij diplomatiek: ‘Ik ben nog niet klaar bij Vitesse. Ik heb altijd al gezegd dat ik met de club nog een keer in het linkerrijtje wil eindigen.’ Dan met een zucht: ‘Maar dat zal met dit materiaal moeilijk worden.’
Volgens algemeen directeur Van der Kraan is er geen concrete interesse geweest in Velthuizen. Volgens technisch directeur Van Leeuwen wel. West Ham United werd in verbrand gebracht met Velthuizen. Evenals Wigan Athletic, dat hem op proef wilde laten komen. Volgens Velthuizen zelf ‘spelen er wat dingetjes’. ‘Maar ik maak me daar niet druk om. Ik concentreer me op Vitesse. 8 augustus, half drie, dan spelen we tegen ADO Den Haag. En komt er een mooie club, dan zien we dat dan wel weer. Ik ben een echte clubman. Als ik met een transfer de club kan helpen, dan doe ik dat graag.’
