Vitesse likt de wonden: ‘Ajax is van een totaal ander niveau’

De teleurstelling bij Vitesse is groot na de oorwassing tegen Ajax in de kwartfinales van het TOTO KNVB-bekertoernooi. ‘De twee teams waren vandaag van een totaal ander niveau.’

Voor Vitesse-aanvoerder Danilho Doekhi was het een ontluisterende terugkeer bij de club, die hij van 2016 tot 2018 verdedigde. ‘We hadden weinig in te brengen, Ajax was duidelijk de betere ploeg. Zij waren goed, duidelijk een maatje te groot, maar wij hebben ook duidelijk niet ons beste spel laten zien’, aldus de verdediger bij ESPN.

De Arnhemmers kregen geen grip op de aanvallers van Ajax, met Antony in het bijzonder. ‘Je weet wat hij kan, dat hij veel goals heeft gemaakt met zijn linkerbeen in de verre hoek. Dat is zeker besproken van tevoren. Het lastige is: als je er kort op zit, kan hij ook in de diepte gaan, want hij is snel natuurlijk. Maar je moet wel zijn linkerbeen dichthouden. Dat hebben we niet goed genoeg gedaan’, concludeerde Doekhi.

Vitesse-coach Thomas Letsch was realistisch achteraf. ‘Er waren twee teams die op een totaal ander niveau speelden. Ajax hoort bij de absolute top van Europa. Je hebt alleen een kans als alles klopt. We besloten om wat verder terug te zakken. Het is nu misschien gek om te zeggen, maar de eerste twintig minuten werkte dat goed. We hadden natuurlijk zelf geen kansen, maar we verdedigden goed. Maar toen kwam de eerste goal uit een counter en werd het lastig.’

Ajax nam ook geen gas terug, waardoor het een zware avond werd voor Vitesse. ‘Ja, dat is waar ik van houd bij dit team’, reageerde Letsch. ‘In mijn ogen halen ze een veel hoger niveau dan vorig seizoen. Het lijkt alsof ze altijd hongerig blijven. De spelers die invallen, willen zichzelf ook laten zien. Het is een geweldig team. Het is wat vreemd om te zeggen, maar ik kijk heel graag naar ze, alleen vandaag niet.’