16 november 2020 In de media

Vitesse nimmt mit Letsch neue Fahrt auf

Ein Fußballtrainer aus Esslingen sorgt mit dem krisengestählten Traditionsclub Vitesse Arnheim für Aufsehen im niederländischen Fußball. Was ist das Erfolgsgeheimnis von Thomas Letsch?

Es gibt viele spannende Adressen im europäischen Profi Fußball. Ein Realist ist vermutlich. Wer Vitesse Arnheim nicht ganz oben auf seinem Zettel notiert. So wie Starcoach Jürgen Klopp. Der machte neulich ein Gesicht wie ein Kreuzworträtsel, als englische Journalisten deutsche Trainer in den Niederlanden aufzählten: ‘Thomas Letsch? Nie gehört’

Neuerdings richten sich allerdings viele staunende Blicke auf das Städtchen in der Provinz Gelderland. Der neue Coach steht mit Vitesse nach acht Spieltagen auf Rang zwei der Tabelle in der Ehrendivision. Punkt gleich mit Ajax Amsterdam. Am Wochenende besiegte das Überraschungspaket dieser Spielzeit den FC Emmen mit 3:1. Das ist Balsam auf die Wunden geschundener Arnheimer Fußballseelen.

Vitesse durchlebte chaotische Jahre mit vielen Tiefs und wenigen Hochs. Die Presse spottete zeitweise über den .FC Hollywood vom Rhein”. Es gab arger um einem Georgischen Investmentfonds der den Ehrendevisionär 2010 kaufte. Ein Novum im niederländischen Fußball.

Die neue Rezeptur. Ball besitz- und Positionsspiel ergänzt mit Pressing und schnellem Umschalten

Drei Jahre später übernahm die ukrainische Holzpellets-Firma ST Group die Anteile. Seit Mai 2018 ist der russische Unternehmer Valeriy Oyf stolzer Besitzer des Clubs. Die Trainer kamen und gingen mit ihnen oft die Sport Direktoren. Nun soll endlich Ruhe einkehren. Thomas Letsch, 52 steht seit dieser Spielzeit für den Neuanfang bei Vitesse. Mit ihm der Technische Direktor Johannes Spors. 38, zuletzt Chefscout bei RB Leipzig und beim Hamburger SV. Clubchef ist seit Februar 2019 Pascal van Wijk, 49.

Es ist eine Geschichte, die vermutlich nur der Fußball schreibt. Eigentlich war der Trainerjob für den studierten Mathe- und Sportlehrer immer nur ein Hobby. Irgendwann stand dann der frühere VfB-Trainer Ralf Rangnick auf der Matte und überzeugte ihn als hauptamtlicher Coach ins Reich von Red Bull zu wechseln. Die Latte seiner Stationen reicht vom VfB Oberesslingen, über den SSV Ulm 1846. über die Stuttgarter Kickers (Co-Trainer), die SG Sonnenhof- Großaspach. Red Bull Salzburg (Jugend) und Erzgebirge Aue bis Austria Wien. Im Sommer wurde er kurze Zeit als Coach der Regionalliga Mannschaft beim VfB Stuttgart gehandelt. Dann kam die Offerte von Vitesse. Er ist ein Nomade des Fußballs. Und mit allen Wassern gewaschen.

‚Die aktuelle Tabellensituation ist natürlich nur eine Momentaufnahme*, sagt Thomas Letsch. Er ist Schwabe, und als solcher neigt er von Natur aus nicht zu Übertreibungen. Aber das Team des Esslinger Fußball-Lehrers hat neulich die Großen um Mario Götze beim PSV Eindhoven besiegt (2:1). Und auch die Abo-Sieger von Ajax setzte Vitesse mächtig unter Stress.

Am Ende siegten Johan Cruyffs Erben mit 2:1. Aber nicht etwa, weil sich die Namenlosen aus der Provinz an die Wand spielten. ‚Wir waren zweimal unkonzentriert”, sagt Thomas Letsch, und das wird gegen solche Spitzenteams sofort bestraft.‘ Es ist ein wenig auch der Preis der Unerfahrenheit

Der Kader von Vitesse ist jung, noch ein bisschen junger als in den Niederlanden ohnehin schon üblich. Mit Ausnahme des Torhüters. Remko Pasveer hat 37 Lenze auf dem Tacho. Das hebt den Altersdurchschnitt der Mannschaft. Trotzdem liegt er bei nur 23.7 Jahren. ‚Wir haben sehr viele junge Spieler*, erzählt Thomas Letsch, auch deshalb, weil die Bosse bei Vitesse nicht mit dem Tieflader vor der Bank parken. Ein Investor ist nun mal kein Mäzen. Die Rendite sollen entwicklungsfähige Spieler erwirtschaften, die irgendwann zu größeren Hausnummern wechseln.

Wir wollen vor allem Spieler, die noch offen sind für neue Spielideen’, sagt Thomas Letsch. Und solche, die in Vitesse eine Chance sehen und gierig sind nach sportlichen Erfolgen WM Mittelfeldmann Riechedly Bazoer (24), der beim VfL Wolfsburg nicht den Sprung in die Stammelf schaffte und sich 2019 für Vitesse entschied. Oder Sturmer Lois Openda (20), der vom FC Brugge in die niederländische Provinz wechselte um sich für höhere Aufgaben zu empfehlen. Von Greuther Fürth kam Linksverteidiger Maximilian Wittek, dem Letsch die Qualität eines Bundesligaprofis attestiert.

Der Coach impft seiner lernwilligen Mannschaft eine Spielidee ein, die den typischen niederländischen Fußball im 4-3-3-System, geprägt vom Ballbesitz- und Positionsspiel, ergänzt durch das konsequente Spiel gegen den Ball, schnelles Umschalten und situationsbezogenes Pressing. ‚Wir verstehen uns als moderner Ausbildungsverein, der neue Wege gehen will’, sagt Thomas Letsch, vergleichbar am ehesten mit 1899 Hoffenheim in seinen Anfängen.“ Das scheint zu funktionieren.

Der Fußball jedenfalls hat wieder Konjunktur im Mekka der niederländischen Modemacher. Das Konzept von Spors und Letsch scheint zu greifen und lenkt das Interesse der Medien auf den Verein mit der turbulenten Geschichte. Und wenn Vitesse weiter so rasant an Fahrt auf nimmt, dann erfüllt sich womöglich der Wunsch, wieder auf den Notizblöcken europäischer Beobachter aufzutauchen. Unser Ziel ist es, nächste Saison international zu spielen*, sagt Letsch.

Wer weiß Vielleicht harte dann Jürgen Klopp mit dem FC Liverpool das Vergnügen.


Vitesse slaat nieuwe richting op met Letsch

(NB: vertaling uit het Duits; kan hier en daar niet adequaat zijn)

Een voetbaltrainer uit Esslingen zorgt voor opschudding in het Nederlandse voetbal met de traditionele club Vitesse Arnhem die kampte met een sportieve crisis. Wat is het succesgeheim van Thomas Letsch?

Er zijn veel spannende types in het Europese profvoetbal. Een realist is hij waarschijnlijk. Vitesse Arnhem zet je niet bovenaan de lijst. Zoals stercoach Jürgen Klopp. Laatst trok hij een gezicht als een raadsel toen Engelse journalisten Duitse trainers in Nederland noemden: ‘Thomas Letsch? Nooit gehoord’

De laatste tijd zijn er echter veel verbaasde blikken op de stad in de provincie Gelderland gericht. Met Vitesse staat de nieuwe coach na acht speeldagen tweede in de eredivisie. Met hetzelfde puntenaantal als Ajax Amsterdam. In het weekend versloeg het verrassingsteam van dit seizoen FC Emmen met 3-1. Dit is balsem voor de wonden van gehavende Arnhemse voetbalzielen.

Vitesse doorliep chaotische jaren met veel dieptepunten en weinig hoogtepunten. De pers bespotte af en toe de “FC Hollywood aan de Rijn”. Er waren problemen met een Georgisch investeringsfonds dat de eredivisieclub in 2010 kocht. Een noviteit in het Nederlandse voetbal.

Het nieuwe recept. Balbezit en positiespel aangevuld met drukken en snel wisselen.

Drie jaar later nam het Oekraïense Houtert ST Group de aandelen over. De Russische ondernemer Valeriy Oyf is sinds mei 2018 de trotse eigenaar van de club. De coaches kwamen en de sportdirecteuren gingen vaak met hen mee. Nu zou de rust eindelijk moeten terugkeren. Thomas Letsch, 52, stond sinds dit seizoen voor een frisse start bij Vitesse. Met hem de technisch directeur Johannes Spors. 38, meest recent hoofdscout bij RB Leipzig en Hamburger SV. Sinds februari 2019 is de clubmanager Pascal van Wijk, 49 jaar.

Het is een verhaal dat waarschijnlijk alleen voetbal schrijft. Eigenlijk was de coachingbaan altijd een hobby van de gestudeerde wiskunde- en sportleraar. Op een gegeven moment lag de voormalige VfB-coach Ralf Rangnick op de mat en overtuigde hem om over te schakelen naar het rijk van Red Bull als een fulltime coach. De balk van zijn stations varieert van VfB Oberesslingen, SSV Ulm 1846, de Stuttgarter Kickers (co-trainer), de SG Sonnenhof-Großaspach. Red Bull Salzburg (jeugd) en Erzgebirge Aue naar Oostenrijk Wenen. In de zomer werd hij kort verhandeld als coach van het Regionalliga-team bij VfB Stuttgart. Toen kwam het aanbod van Vitesse. Hij is een voetbalnomade. En met alle middelen gewassen.

‘De huidige tafelsituatie is natuurlijk maar een momentopname’, zegt Thomas Letsch. Hij is een Zwabiër en als zodanig natuurlijk niet vatbaar voor overdrijving. Maar de ploeg van voetballeraar Esslingen versloeg onlangs het grote team van Mario Götze bij PSV Eindhoven (2-1). En ook Vitesse bezorgde de Ajax-abonnementswinnaars veel stress.

Uiteindelijk wonnen de erfgenamen van Johan Cruyff met 2-1. Maar niet omdat de naamloze mensen uit de provincies tegen de muur speelden. ‘Twee keer hebben we ons niet kunnen concentreren’, zegt Thomas Letsch, en dat wordt tegen zulke topteams meteen afgestraft. ‘ Er is ook een kleine prijs die moet worden betaald voor onervarenheid

De selectie van Vitesse is jong, iets jonger dan in Nederland al de norm is. Met uitzondering van de doelverdediger. Remko Pasveer heeft 37 Lenze op de teller. Dat verhoogt de gemiddelde leeftijd van het team. Toch is het slechts 23,7 jaar. ‘We hebben veel jonge spelers *, legt Thomas Letsch uit, ook omdat de bazen bij Vitesse hun dieplader niet voor de bank parkeren. Een investeerder is geen beschermheer. Het rendement zou levensvatbare spelers moeten genereren die uiteindelijk overschakelen naar grotere huisnummers.

We willen vooral spelers die nog openstaan ​​voor nieuwe spelideeën’, zegt Thomas Letsch. En wie een kans ziet in Vitesse en hebberig naar sportieve successen WK-middenvelder Riechedly Bazoer (24), die bij VfL Wolfsburg de basiself niet haalde en in 2019 besliste voor Vitesse. Of spits Lois Openda (20), die van FC Brugge naar de Nederlandse provincie verhuisde om zichzelf aan te bevelen voor hogere taken. Linksback Maximilian Wittek kwam van Greuther Fürth, van wie Letsch getuigt van de kwaliteit van een prof uit de Bundesliga.

De coach injecteert zijn team dat bereid is een spelidee te leren dat typisch is voor het Nederlandse voetbal in het 4-3-3-systeem, gekenmerkt door balbezit en positiespel, aangevuld met het consistente spel tegen de bal, snel wisselen en situatiegerelateerd persen. “We zien onszelf als een moderne trainingsvereniging die nieuwe wegen wil inslaan”, zegt Thomas Letsch, het meest vergelijkbaar met 1899 Hoffenheim in zijn begin. “Dat lijkt te werken.

Het voetbal is in ieder geval weer booming in het Mekka van Nederlandse modeontwerpers. Het concept van Spors en Letsch lijkt vast te houden en leidt de media-aandacht naar de club met zijn turbulente geschiedenis. En als Vitesse zo snel door blijft gaan, kan de wens om weer op de notitieblokken van Europese waarnemers te verschijnen misschien wel uitkomen. Ons doel is om volgend seizoen internationaal te spelen, * zegt Letsch.

Wie weet, misschien heeft Jürgen Klopp met Liverpool het genoegen.

Bron: Stuttgarter Nachrichten / Foto's: SV

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