Vitesse-uit blijft bijzonder voor ‘Frankie Two Fingers’ van der Struijk

Frank van der Struijk keert vanavond met Willem II terug in GelreDome. ‘Vitesse-uit blijft bijzonder’, aldus de verdediger.

Van der Struijk kwam in 2008 naar Arnhem. Na een miserabel eerste seizoen, waarin hij zelfs door de eigen supporters werd uitgefloten, ging hij op huurbasis terug naar Willem II. Daarna speelde hij weer vijf seizoenen voor Vitesse waarin hij soms basisspeler en dan weer reserve was. 'Ik heb er een goede tijd gehad aan het einde', blikt de Brabander terug.

'Tegenwoordig spreek ik eigenlijk niemand meer van Vitesse. Van mijn tijd zijn alleen Room en Velthuizen nog over. En Ibarra, maar met de buitenlanders had ik niet veel contact. De enige die ik nog weleens spreek is materiaalman Marco Kamphuis.'

Middelvingers
Bij Vitesse groeide Van der Struijk uit tot een bescheiden cultfiguur. Ooit stak hij afloop van een wedstrijd tegen aartsrivaal NEC beide middelvingers op naar de Nijmeegse supporters, omdat ze iets over zijn moeder hadden gezegd. Bij de Vitesse-fans kon hij toen niet meer stuk. Hij kreeg de bijnaam Frankie Two Fingers (gebaseerd op het personage Franky Four Fingers uit de film Snatch). Zijn bijnaam prijkte ook op een spandoek in GelreDome tijdens de thuiswedstrijden van Vitesse.

Ondanks eerdere toezeggingen van de de Vitesse-leiding om te gaan praten over contractverlenging, kreeg Van der Struijk in 2014 te horen dat hij niet meer in aanmerking zou komen voor een nieuwe verbintenis. 'Daar hebben we toen mot over gehad, ja.'

Afscheid
Aan zijn laatste duel in het shirt van Vitesse koestert hij mooie herinneringen. 'Dat was een aparte wedstrijd. Thuis in de play-offs tegen Groningen mocht ik tien minuten voor tijd invallen.' Bij een kansloze achterstand scandeerde het publiek minuten lang zijn naam. Na het laatste fluitsignaal nam hij onder gejuich met twee opgestoken middelvingers afscheid van het eigen publiek.

Ondanks alle sentimenten gaat Van der Struijk vol voor de winst met Willem II. 'Het zal lastig worden.' Of zijn spandoek er weer zal hangen weet hij niet. Hij zou het in ieder geval wel leuk vinden. 'Ja natuurlijk. We zullen zien of het er hangt', lacht hij.

Na dit seizoen loopt het contract van de verdediger af. 'Maar ik kan nog wel even mee. Volgende maand word ik 31 jaar. We gaan binnenkort met de club praten en de trainers hebben de intentie uitgesproken om door te gaan. Maar goed, dat is nog even afwachten.'
 

Lees ook: 'Frank two fingers'
Lees ook: 'Afscheid met twee middelvingers'
 

Omroep Gelderland / Foto’s SV