Vitesse wacht in spanning: prominenten emotioneel tijdens zitting in Utrecht

ARNHEM �?? De toekomst van Vitesse hangt aan een zijden draadje. Vrijdagmiddag om 15.00 uur doet de rechtbank in Utrecht uitspraak over het voortbestaan van de club. Tijdens de zitting op donderdag werd de ernst van de situatie pijnlijk duidelijk: iconen, supporters en clubmensen kwamen massaal samen en emoties liepen hoog op.

Het gerechtsgebouw in Utrecht leek voor even het decor van een hoofdstuk uit het rijke, 133-jarige bestaan van Vitesse. Bekende gezichten als Edward Sturing, Theo Janssen, Karel Aalbers, John van den Brom en Nicky Hofs waren aanwezig �?? allen verenigd in hoop én angst. Buiten verzamelden zich honderden supporters, van wie velen geen toegang konden krijgen tot de zitting wegens ruimtegebrek. Het bleef rustig, ondanks de gespannen sfeer.

Theo Janssen: “Er is geen gevoel meer”
Voormalig middenvelder en publiekslieveling Theo Janssen was na afloop zichtbaar aangeslagen. Hij uitte scherpe kritiek op de KNVB en sprak zijn frustratie uit over de gevoelloze manier waarop volgens hem met Vitesse wordt omgegaan. �??Het lijkt wel alsof het de voetbalbond niets doet,�?� zei hij. �??In Japan koestert men wat oud is, hier wordt het afgebroken. Zelfs als je formeel gelijk hebt, kun je toch kiezen voor een menselijkere benadering. Die heb ik vandaag niet gezien.�?�

Aalbers emotioneel: �??De hele stad is in beweging gekomen�?�
Ook oud-voorzitter Karel Aalbers kon zijn emoties niet bedwingen toen hij sprak over de teloorgang van de club. Aalbers, die van 1984 tot 2000 aan het roer stond tijdens de gloriejaren van Vitesse, benadrukte wat de club betekent voor Arnhem. �??We begonnen met vijfhonderd man op Monnikenhuize. Nu zitten er vijftienduizend mensen op de tribune, zelfs terwijl we onderaan de Eerste Divisie stonden. Dat zegt alles. Dit mag niet verloren gaan.�?�

De 76-jarige Aalbers keert zelden nog terug in de schijnwerpers, maar voelde de noodzaak om zijn stem te laten horen. �??Ik ben een oude man. Ik kan adviseren, maar het is aan een nieuwe generatie om Vitesse te redden.�?� Tegelijkertijd uitte hij zijn zorgen over de manier waarop de KNVB met de licentieregels omgaat. �??Ik heb het systeem ooit mee helpen opzetten om clubs stabiliteit te bieden. Nu lijkt men die oorspronkelijke bedoeling volledig te negeren.�?�

Volgens Aalbers is Vitesse nog lang niet vergeten in het voetbalwereldje. �??Toen ik een oproep deed voor steun, wilden mensen als Ronald Koeman, Guus Hiddink, Dick Advocaat en Ruud Gullit meteen tekenen. Zelfs Ronald, onze oud-trainer én bondscoach, zei: �??Vitesse moet blijven bestaan.�?? Dat zegt veel.�?�

Van den Brom: �??Vitesse is mijn leven�?�
Ook John van den Brom, al veertig jaar verbonden aan de club, liet zijn emoties de vrije loop. �??Ik slaap al dagen slecht,�?� gaf hij toe. �??Vitesse is veel meer dan een club voor mij. Het zit in mijn hart. Daarom moest ik erbij zijn.�?�

De voormalig speler en trainer erkende dat in het verleden fouten zijn gemaakt, maar benadrukte dat het nu vooral draait om de toekomst. �??De advocaat van onze achterban raakte de kern. Ze vertelde wat het verlies van Vitesse zou betekenen voor de stad, de fans en de vrijwilligers. Iedereen kreeg toen een brok in zijn keel.�?�

Van den Brom hoopt dat de rechter ook het maatschappelijke belang van de club meeneemt in de overwegingen. �??Ik ben geen jurist, maar ik hoop dat er ruimte is voor een blik vooruit. Als die er is, dan leeft Vitesse nog.�?�

Advocaat van Vitesse positief gestemd
Berry van Drunen, een van de advocaten die Vitesse vertegenwoordigde tijdens de zitting, hield een goed gevoel over aan de middag in Utrecht. Hij was onder de indruk van de voorbereiding van de rechter. �??Het is knap dat men zo�??n omvangrijk dossier in korte tijd heeft doorgenomen. Wij hebben alles naar voren kunnen brengen wat we wilden.�?�

De klok tikt
Voor Vitesse breken nu de spannendste uren aan uit de clubgeschiedenis. Vrijdagmiddag volgt het vonnis. Of de oudste profclub van Nederland een doorstart mag maken of definitief ten onder gaat, zal dan eindelijk duidelijk worden.

Theo Janssen probeert ondanks alles zijn humor te behouden: �??Vrijdag om half vier heb ik een barbecue met vrienden, allemaal Vitesse-supporters. Of het nou een rouwstemming wordt of niet�?� dan drinken we gewoon een biertje extra.�?�