Vitesse benoemt Hofs tot Zilveren Vitessenaar
Hofs vertrok deze zomer bij Vitesse en stapte over naar AEL Limassol uit Cyprus. Dat was de tweede keer dat de geboren en getogen Arnhemmer wegging bij de club waar hij de jeugdopleiding doorliep.
Halverwege het seizoen 2004-2005 verhuisde hij naar Feyenoord. In 2008 keerde Hofs weer terug bij Vitesse. „ Ook nu kom jij wel weer terug”, grapte Snellenburg gisteren tegen Hofs.
Nicky Hofs verguld met ‘zilver’
Vitesse heeft Nicky Hofs zondag benoemd tot Zilveren Vitessenaar. „Fantastisch”, zei de 27- jarige Arnhemmer. „Dit is heel speciaal.”
Nicky Hofs werd zondag voor aanvang van de competitiewedstrijd Vitesse- ADO Den Haag (3-1) aangenaam verrast. Uit handen van clubman Jan Snellenburg ontving hij de zilveren speld, behorend bij zijn benoeming tot Zilveren Vitessenaar. „Fantastisch, ik had het helemaal niet verwacht”, reageert Hofs een dag later. „Dat je Zilveren Vitessenaar bent, dat doet heel veel met je. Het is heel speciaal. Ik vond het mooi dat ik de speld kreeg van Jan Snellenburg. Dat maakte het helemaal speciaal.” Hofs onderbrak het trainingskamp van zijn nieuwe club AEL Limassol in Oostenrijk om afscheid te kunnen nemen van de supporters van Vitesse. Hij stapte af op trainer Antreas Michailides met de mededeling dat hij zondag absoluut in GelreDome moest zijn. „ Ik heb de trainer gezegd dat dit de enige kans was dat ik bij een wedstrijd van Vitesse afscheid zou kunnen nemen. Hij vond het niet erg”, aldus Hofs, die vandaag naar zijn teamgenoten in Oostenrijk vliegt.
Bij het uitreiken van de zilveren speld stelde Snellenburg zondag dat Hofs ooit nog wel weer terug zal keren bij de club waar hij groot is geworden. „ Je moet eigenlijk ook 12,5 jaar bij Vitesse in dienst zijn voordat je Zilveren Vitessenaar kunt worden”, aldus Hofs. „Ik heb 12 jaar bij Vitesse gezeten. Het is zeker mijn bedoeling terug te keren. Ik ben 27, ga nu twee jaar naar Cyprus. Dan ben ik natuurlijk nog jong genoeg, dus wie weet.”
Hofs verbond zich deze zomer voor twee seizoenen aan AEL Limassol, de nummer vijf uit de voorbije Cypriotische competitie.
„Ik wilde graag naar het buitenland, daar heb ik nooit een geheim van gemaakt”, expliceert Hofs zijn keuze. „Ik kon Vitesse op het financiële vlak helpen door het laatste jaar van mijn contract in te leveren. En zelf heb ik nu mijn uitdaging in het buitenland.”
Eerder deze zomer was Hofs snel verkocht, toen hij vier dagen in Limassol verbleef om de club en de stad te bekijken. „Ik had meteen een heel goede indruk, ook van de club. AEL Limassol heeft een heel fanatieke aanhang. Het is een club die omhoog wil. Het doel voor dit seizoen is het halen van Europees voetbal. Daarom hebben ze ook aardig wat jongens aangetrokken.”
Bij de club uit de havenstad staat sinds deze zomer ook Mike Zonneveld ( ex- PSV, ex- NEC, ex- FC Groningen) onder contract. Tijdens de vele oefenwedstrijden die AEL al in de benen heeft, stond Hofs veelal geposteerd als controlerende middenvelder in het 4-4-2 systeem.
„Het niveau van het voetbal valt reuze mee”, zegt de Arnhemmer.
„Het heeft een hoog niveau, maar tactisch zijn ze nog niet zover zoals wij in Nederland. We speelden een oefenwedstrijd tegen Hertha BSC. We verloren met 1-0, maar waren gelijkwaardig. Dat zegt wel iets over ons niveau.”
In het welvarende Cyprus is voetbal een bloeiende industrie. De topploegen Apoel Nicosia, Omonia Nicosia en Anorthosis Famagusta scoren de laatste jaren ook steeds betere resultaten in de Europese competities. „Het niveau van het voetbal op Cyprus is goed”, weet Hofs. „Het is niet wat je denkt bij Cyprus, dat het een vakantie is. Ik ga er zeker naartoe om te presteren. Ik wil Europees voetbal halen en ga er niet naartoe voor vakantie.”
