Merchandise
Vitesse en NAC eren samen oorlogsveteranen
De vierde editie van de ‘Airbornewedstrijd’ van Vitesse wordt een speciale. Behalve de supporters van de thuisclub zullen zaterdagavond in GelreDome ook de fans van NAC Breda de veteranen van de Slag om Arnhem eren.
De supportersverenigingen van beide clubs hebben de handen ineengeslagen. Niet alleen de harde kern van Vitesse, op de Zuid-Tribune, ook de circa driehonderd Bredanaren zullen een speciaal gemaakt spandoek laten zien.
De link wordt gevormd door de Poolse strijders die in de Tweede Wereldoorlog aan de zijde van de Geallieerden vochten tegen de Duitse bezetter. Bij Arnhem streed een eenheid onder aanvoering van generaal Sosaboswki, zijn landgenoot Maczek bevrijdde Breda.
Omdat de contacten tussen de supportersvereniging van Vitesse en die van NAC toch al erg goed zijn, ontstond het idee om ‘Breda’ te polsen over een samenwerking, zegt Stef ten Thij, voorzitter van de Werkgroep Airborne. En Breda wil graag, zegt voorzitter Ad van den Bemt van de supportersvereniging van NAC. „Wij hebben een goede band met Vitesse.
Natuurlijk doe je dan mee. Dit zijn belangrijke zaken”, aldus de Bredanaar. „Tenslotte hebben de Polen Breda bevrijd.”
In het dagelijks leven van de Brabantse stad is die link met de Tweede Wereldoorlog nog altijd terug te vinden. „ Sla het telefoonboek maar open. Daar staan de nodige Poolse namen in. Een van de veteranen heeft jarenlang een aantal fietsenwinkels in de stad gehad”, zegt Van den Bemt.
Een wedstrijd zoals Vitesse die kent, waarbij de oud-strijders worden geëerd, hebben ze in Breda niet. „We hebben ooit wel een spandoek gemaakt toen NAC tegen een Poolse club voetbalde. Dat is helaas de vuilnisbak ingegaan.
We hebben dus een nieuwe gemaakt”, aldus de preses van de Bredase supportersvereniging.
Wat er op staat? „Dat houden we nog even geheim”, lacht Van den Bemt. De bezoekers van GelreDome kunnen in ieder geval ook een dundoek verwachten met een verwijzing naar de overname van Vitesse door Merab Zjordania. „ Maar dat doen we met een kwinkslag hoor.”
Stef ten Thij rekent op de komst van een aantal oud- strijders, maar óf ze komen en hoeveel het er zijn, dat kan hij pas op het allerlaatste moment zeggen. „ De mannen worden allemaal een dagje ouder en we hebben natuurlijk veel concurrentie van de andere activiteiten in het kader van de Slag om Arnhem.”
De veteranen die de wedstrijd bijwonen, worden onthaald door een dertigtal doedelzakspelers, onder wie enkele Engelsen en Duitsers. Ter herinnering krijgen ze een medaille en een speciale sjaal, die ook (voor een tientje) te koop is. De opbrengst gaat naar de Stichting Airborneherdenkingen.
Nieuw is dat de supportersvereniging ook Nederlandse veteranen die waar ook ter wereld gevochten hebben bij de Airbornewedstrijd betrekt. Ze kunnen tegen een gereduceerd tarief naar de wedstrijd en zo’n 75 mensen hebben daarvan gebruik gemaakt.
Vitesse en NAC trappen om kwart voor acht af. Ten Thij verwacht dat het randprogramma een kwartier voor het duel begint. Zestien militairen zullen abseilen uit het dak van het stadion. Niet alleen ‘op Zuid’ deze keer, maar ook aan de noordkant, bij het uitvak.
Vorig jaar woonden 27 oud- strijders en hun familieleden Vitesse – RKC bij. Veteraan Alan Hartley stal toen de harten van de supporters met een emotioneel dankwoord. „Iedereen vraagt of hij weer komt, maar ik weet het gewoon niet”, zegt Ten Thij.
De actieve Vitesse-fan – ‘ ik neem hier altijd vrij voor’ – hoopt na de wedstrijd een paar oud-Airbornes te kunnen begroeten in het supportershome. In ieder geval Van den Bemt en zijn collega’s zullen er het glas heffen.
Ten Thij: „Rivaliteit moet beperkt blijven tot het veld. De contacten tussen supportersverenigingen zijn altijd goed. Zeker met NAC en FC Groningen, maar ook met FC Utrecht en óók met NEC.”
Bijzondere edities van Vitesse-NAC
Als de 22 spelers van Vitesse en NAC zaterdagavond het veld oplopen, is het de derde keer dat de beide clubs elkaar in GelreDome ontmoeten bij een bijzondere gelegenheid.
NAC was de tegenstander van Vitesse tijdens de allereerste wedstrijd in GelreDome, op 25 maart 1998. Dejan ‘DJ Superstar’ Curovic maakte zich onder het toeziend oog van 26.000 toeschouwers onsterfelijk door Vitesse al na vijf minuten op een 1-0 voorsprong te zetten. De Arnhemmers wonnen het openingsduel van de Bredanaren uiteindelijk met 4-1.
Tien jaar na de opening, op 21 maart 2008, was NAC Breda opnieuw de tegenstander in de wedstrijd waarbij het tienjarig bestaan van GelreDome werd gevierd. Al na 16 minuten leidde NAC met 0-2. Uiteindelijk resulteerde de geel-zwarte strijd in een remise: 3-3.
Rectificatie:
In De Gelderlander van gisteren wordt gemeld dat tijdens de voetbalwedstrijd Vitesse-NAC van zaterdag ook drie Duitse doedelzakspelers zullen spelen. Dat is niet correct. Het betreft in Duitsland gelegerde Britten. Voor hun inzet in oorlogsgebieden hebben zij meerdere onderscheidingen gekregen.
De Gelderlander 15-09-2010
