Merchandise
Vitesse is rijp voor een prijs
Vijf speelronden voor het einde van de competitie kan Vitesse Europees voetbal nauwelijks nog ontgaan. Zo lang de zegereeks aanhoudt, wordt de vraag steeds prangender waar de ploeg van trainer Fred Rutten gaat eindigen. Koploper Ajax heeft drie punten meer en een beter doelsaldo. Maar de tweede plaats, en dus een plek in de voorronde van de Champions League, is binnen handbereik.
Rutten waakt er al weken voor dergelijke doelen hardop uit te spreken. Dat is begrijpelijk, in de wetenschap dat gespierde taal geen punten oplevert, maar wel kan zorgen voor onnodige druk op het relatief jonge elftal.
Zaterdag, ver na de zege op NAC, liet de coach zich echter verleiden tot een voor zijn doen tamelijk boute uitspraak. „Als we derde worden, dan hebben we een topseizoen gehad”, zo stelde Rutten in GelreDome tijdens een gesprek met vertegenwoordigers van de schrijvende media. Hoewel die uitspraak op zich niet bepaald spannend was, was het wel de eerste keer dat de trainer hardop sprak over een topklassering.
Zijn elftal toont in deze fase van de competitie wekelijks dat het toe is aan een prijs, aan een beloning die de oogst van vorig seizoen overtreft. Toen plaatste Vitesse zich voor de voorronden van de Europa League en zei clubeigenaar Merab Jordania dat dat podium leuk was voor een jaartje, daarna moest het decor de Champions League worden.
Dat is haalbaar, indien Vitesse zo volwassen blijft voetballen als zaterdag tegen NAC. Bij de Gelderse titelkandidaat ontbraken de geblesseerden Patrick van Aanholt en Simon Cziommer, maar vooral de afwezigheid van de geschorste spelmaker Theo Janssen was zichtbaar. De thuisploeg speelde niet sprankelend tegen de op de counter speculerende Brabanders en miste de ideeën van Janssen in de opbouw.
Maar Vitesse bleef rustig en wachtte geduldig op de momenten dat het toe kon slaan. Daarbij leunden de gastheren wederom op de inbreng van Wilfried Bony, die zo goed is geworden dat hij Vitesse kampioen kan maken. Na een stroef eerste half uur zorgde Bony tegen NAC bijna vanuit het niets voor de openingstreffer. Na een voorzet van Gaël Kakuta kroop Bony voor zijn man en kopte hij de bal achterwaarts richting de verre hoek (1-0). Een perfecte uitvoering van een moeilijk uitvoerbare kopbal. Het tekende de klasse van de Ivoriaan.
Vlak na de pauze was het duel al beslist. Renato Ibarra scoorde via het lichaam van de blunderende goalie Jelle ten Rouwelaar (2-0). Met zijn 29ste competitietreffer tekende Bony uiteraard voor het slotakkoord (3-0). De spits heeft nu in acht opeenvolgende eredivisiepartijen gescoord. Nog drie en hij evenaart het record van Pierre van Hooijdonk.
In negentig minuten gaf Vitesse slechts een kans weg (lobje Rick ten Voorde in vierde minuut, onschadelijk gemaakt door Jan-Arie van der Heijden). Vijf eigen kansen leverden drie treffers op. Degelijk, zakelijk, efficiënt, succesvol. Dat is het rijpe Vitesse.
