Vitesse worstelt zich naar de play-offs: 3-2 winst op Excelsior
De zege kwam pas diep in blessuretijd tot stand door een treffer van Marco van Ginkel.
Het duel was van een discutabel niveau, de amusementswaarde bereikte in de tweede helft een 10.
Na 45 minuten zag het daar niet naar uit. Vitesse begon met Havenaar in de spits en Bony op het middenveld. De thuisploeg hanteerde zoals vaker dit seizoen een te traag tempo om echt gevaarlijk te worden. In het eerste half uur gebeurde hoegenaamd niets. Piet Velthuizen moest eenmaal redden bij een kopbal van Tim Vincken. Excelsior kwam zelfs op voorsprong. Jan-Arie van der Heijden, die het vizier toch altijd al op achteruit spelen heeft staan, kopte in volledig vrijstaande positie de bal in eigen doel achter de verbouwereerde en kansloze Piet Velthuizen.
Vijf minuten later stond er zelfs 0-2 op het bord. Luigi Bruins zette met een prachtige steekpass Roland Arlberg vrij voor Velthuizen. De spits maakte geen fout en verdubbelde de voorsprong voor Excelsior. Op de tribunes begon het gemor toe te nemen en de herinnering aan het slotduel uit vorig seizoen (een 1-4-nederlaag)zoemde rond.
In de laatste minuut van de eerste helft kreeg Vitesse echter hulp van Bart Schenkeveld die de bal op de rand van het strafschopgebied volledig onnodig als een volleerd volleyballer wegsloeg. Scheidsrechter Ed Janssen, die het niveau van de topklasse nog niets aan kan, legde de bal na overleg met zijn assistent op de stip. Na een zoektocht naar het goede rugnummer kreeg Schenkeveld geel en mocht Alexander Büttner aanleggen voor de pingel. De linksback pegelde de bal snoeihard in de bovenhoek: 1-2. Deze aansluitingstreffer deed het ergste fluitconcert enigszins verstommen.
Vitesse begon veel feller aan de tweede helft en zette Excelsior met de rug tegen de muur zonder veel vloeiende aanvallen op de mat te leggen. De ploeg zoekt het heil veel te veel in hoge ballen van achteruit. Bony en Havenaar kunnen er niet zo veel mee, het toeval speelt dan een te grote rol. Kansen waren er nauwelijks. Renato Ibarra schoot hoog over, Tomas Kalas mistte volledig na een corner van Jan-Arie van der Heijden.
Van den Brom bracht met Reis en Chanturia twee verse krachten. De druk nam toe, het voetbal bleef armoedig. Excelsior mistte zelf een kans op 1-3, Schenkeveld schoot vanaf twee meter afstand over. Niet veel later kreeg Jordy van Deelen geel voor een schwalbe, het was zijn tweede, rood werd zijn deel. Nicky Hofs wees scheidsrechter Ed Janssen op zijn administratie en werd in dezelfde minuut gewisseld. Vanaf dat moment stond het Gelredome met 18.000 toeschouwers in brand. Er gebeurde van alles. Een van de led-schermen begaf het en door de ontstane ruimte bood Ibarra Jonathan Reis een niet te missen kans. Het halve stadion juichte, de Braziliaan had echter naast geschoten……
Niet veel later beging Bart Schenkeveld een overtreding op Marco van Ginkel. Janssen stond er met de neus bovenop en wees gedecideerd opnieuw naar de stip. Büttner ontfermde zich opnieuw over de bal en ondanks allerlei intimidatiepogingen van de Rotterdammers was er voor De Ruiter geen houden aan. De bal verdween snoeihard in de bovenhoek: 2-2.
De thuisploeg zette nog een keer aan, maar mocht van geluk spreken bij een counter. Piet Velthuizen redde ternauwernood op een inzet van Tim Vincken. De verder matig spelende Bony kopte enkele minuten later op de paal. Het voortdurende tijdrekken van de gasten kwam ze vervolgens nog duur te staan. Marco van Ginkel kreeg de bal in de zestien aangespeeld en zorgde voor een vreugde-explosie: 3-2. Toekomstig international Alexander Büttner werd terecht Man of the Match.