Voorbeschouwing Ajax vs Vitesse, bekerfinale 18 april 2021, 18:00 uur

Dé wedstrijd van het seizoen staat voor de deur, waarbij er om een echte prijs gespeeld wordt.

Een bekerfinale zonder publiek in het stadion, terwijl er onder andere omstandigheden ook honderden bussen vol supporters naar de Kuip hadden kunnen rijden, dat doet het hart pijn. Hoe wrang, hoe zuur. Het enige pluspunt is dat de bekerfinale überhaupt gespeeld wordt, iets wat een jaar geleden niet mogelijk bleek voor FC Utrecht en Feyenoord.

In een Geel-zwart gekleurd Arnhem en (ver) daarbuiten zal er in elk geval in grote getale meegeleefd worden, vanaf de eigen bank voor de TV.

In de week voorafgaand aan de wedstrijd spraken Vitesse en coach Thomas Letsch het vertrouwen in elkaar uit, door het lopende contract van de hoofdtrainer tot medio 2023 te verlengen. Een signaal dat er onafhankelijk van het resultaat van deze wedstrijd een verwachting is om door te kunnen groeien.

Vitesse speelde tot nu toe 238 wedstrijden in het nationale bekertoernooi waarbij vier keer een finale gespeeld werd, dit weekend staat de vijfde op het programma. De laatste editie uit 2017 staat natuurlijk nog vers in het geheugen, met twee goals van Ricky van Wolfswinkel werd de eerste grote prijs in de clubhistorie gepakt. Van de wedstrijdselectie van toen zit nu alleen Jeroen Houwen ook weer bij de selectie, als tweede doelman.

Vitesse trof Ajax tot nu toe negen keer eerder in de beker, voor het eerst in 1907 en voor het laatst in 2020. Drie duels leverden een overwinning op, zesmaal betekende het een exit uit het toernooi. In de finale troffen de ploegen elkaar nog niet, er werd wel driemaal een kwartfinale gespeeld. Sinds de eeuwwisseling werden er vier onderlinge bekerduels gespeeld, twee kwartfinales thuis gingen verloren, terwijl twee achtste finales uit werden gewonnen. En laat de aanstaande wedstrijd dan weer als een uitduel op het programma staan…

De laatste uitwedstrijd in de beker tegen Ajax werd gespeeld in december 2014. Vitesse gaf de Amsterdammers een pak slaag, het werd 0-4 door doelpunten van Traoré (2x), Labyad en Vako.

Patrick Vroegh viel in de laatste wedstrijd uit met een hamstringblessure, de jonge middenvelder uit Herwijnen ontbreekt dus in deze bekerfinale, verder is in principe iedereen uit de selectie inzetbaar.

Wedstrijden Vitesse tegen Ajax in de nationale beker:

• 9 wedstrijden: 3x winst, 0x gelijk, 6x verlies.
• Seizoen 1907/1908, tweede ronde, 2-0 winst.
• Seizoen 1908/1909, tweede ronde, 3-0 verlies.
• Seizoen 1969/1970, tweede ronde, 1-3 verlies.
• Seizoen 1979/1980, achtste finale, 3-1 verlies.
• Seizoen 1986/1987, kwartfinale, 2-0 verlies.
• Seizoen 2000/2001, achtste finale, 1-2 winst.
• Seizoen 2012/2013, kwartfinale, 0-4 verlies.
• Seizoen 2014/2015, achtste finale, 0-4 winst.
• Seizoen 2019/2020, kwartfinale, 0-3 verlies.

Zondag 18 april 2021, 18:00 uur, Stadion Feijenoord (De Kuip) te Rotterdam, Ajax – Vitesse in de finale om de KNVB beker.

Scheidsrechter: Björn Kuipers. Assistent-scheidsrechters: Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. Vierde official: Allard Lindhout. Video-assistenten: Pol van Boekel en Joost van Zuilen.