2 december 2020 In de media

Wittek: We zullen elke wedstrijd moeten vechten voor de punten

Maximilian Wittek (26) was de eerste naam op het wensenlijstje van de nieuwe technische staf van Vitesse. Vanaf de eerste dag is hij een van de soldaten in de verrassende Supertruppe uit Arnhem.

Weer drie punten, weer de nul achterin. En weer niet tevreden. Toch was de stemming al wel beter dan vorige week. Toen zweeg Vitesse-trainer Thomas Letsch maar even, want het leek wel een begrafenis in de kleedkamer na de 1-1 bij FC Groningen. Ziek waren de spelers van de gemiste kansen. Het zegt alles over de status en de verwachtingen in dit seizoen. Afgelopen zondag werd Fortuna Sittard met 2-0 verslagen en kunnen de archieven worden herschreven. Sinds de oprichting, 128 jaar geleden, pakten der Arnhemmers nog nooit zoveel punten in de eerste tien wedstrijden op het hoogste niveau.

Dat gaat niet altijd vanzelf. Ook zondag zette de tegenstander een muur voor het doel en mocht Vitesse het verder uitzoeken. Zonder de geschorste regisseur Riechedly Bazoer nog niet eens zo’n gemakkelijke opdracht. Opvallend waren weer de backs, die nauwelijks op eigen helft te vinden waren en vooral op links voortdurend de tegenstanders afjoegen. Bij de analyse van het beschikbare spelersmateriaal was de nieuwe Duitse leiding meteen duidelijk wie als eerste naar Arnhem moest komen. Terwijl de fans zich vooral zorgen maakten over het vertrek van de belangrijkste doelpuntenmakers, werd er flink werk gemaakt van een linksback. Een man met zes longen die als belangrijkste gereedschappen vechtlust en mentaliteit zou meebrengen. Gezien de transfervrije status nog een hele klus, maar Maxi Wittek wist genoeg toen hij hoorde welke plannen er met hem en het elftal waren. Hij zou na 150 wedstrijden op het tweede niveau in Duitsland nu een belangrijk stukje in de nieuwe puzzel moeten worden waarmee Vitesse de Eredivisie wilde veroveren. Hij is de enige nieuwe speler die voor meerdere jaren werd vastgelegd.

Tot nu toe valt de puzzel meer dan goed in elkaar. Wittek is een van de eersten die iedere week op het bord worden gezet en raast langs de zijlijnen als een Duitse Mercedes die Nederlandse vakantievierders met caravans aan de haak rechts voorbij zien schieten. Net als zijn landgenoten leerden we hem de eerste maanden al kennen als een moderne Duitse vleugelverdediger. Aanvallend en initiatiefrijk op het veld, open blik en communicerend in het Engels.Dit is echt een Supertruppe. Iedereen vecht voor het team

Hoewel Vitesse van PSV won en ook op de ranglijst boven die ploeg staat, gingen de schijnwerpers de eerste weken toch vooral op zijn landgenoten in Eindhoven. Op Mario Götze en Roger Schmidt uiteraard, maar ook volop op de man die in het Philips Stadion dezelfde rol dient te vervullen. In Duitsland is het heel veel PSV, helemaal aan het begin ging het ook veel over FC Groningen, dankzij Arjen Robben. Maar dat is nu natuurlijk even wat minder. Onze oosterburen hebben in elk geval wel op de radar wat er in Nederland gebeurt. Dat zie je ook wel aan de selectie van Phillip Max voor het Duitse elftal.

Wittek zag diens eerste interlands en trekt een vies gezicht als de historische 6-0 nederlaag in Spanje ter sprake komt. ‘Ja, die 6-0 heb ik gezien. Dat mag niet gebeuren, niet als Duitsland. Maar wel eindelijk een plaats voor Max in het elftal. Zijn transfer naar Nederland heeft zich snel uitbetaald. Waarom ik eindelijk zeg? Ik ken hem al heel lang, dit is leuk voor hem. Omdat het zo terecht is.’ Als we hem plagen dat Max zíjn positie inneemt, schudt Wittek ongelovig zijn hoofd. Moet hij die Nederlandse journalist nu serieus nemen? Dit is nota bene zijn eerste jaar op het hoogste niveau. ‘Concurrent? Nee, joh! Ik kom hier om minuten te maken en in de hoogste klasse te spelen. Maar het zegt wel wat over hoe in Duitsland ook naar de Eredivisie wordt gekeken. Ik vind het mooi dat Mario en Max ook zijn gekomen, zo komt de focus op Nederland.’

Een logische keuze wat hem betreft. ‘De manier waarop jullie voetballen is compleet anders dan in Duitsland. Helemaal als je het met de Tweede Bundesliga vergelijkt, waar ik vandaan kom. Daar is het negentig minuten lopen en vechten, hier zijn de spelers technisch beter opgeleid, positioneel sterker, schakelen tactisch makkelijker. Daar kan ik veel van leren. Ik ben een heel ander type. Ik kan wel een beetje voetballen, maar ik neem vooral eigenschappen mee die hier goed passen. Welke? De agressiviteit, het nooit opgeven en ten koste van alles willen winnen, ook het offensieve lopen. Ik breng een beetje Duits DNA, altijd meer willen geven.’

Zodra wij denken dat het makkelijk kan, zijn we verkeerd bezig

Voorlopig is Vitesse de revelatie van het seizoen. ‘Dit is een droomstart. We wisten al dat we goed waren en er iets moois kon groeien, maar deze serie had niemand verwacht. Helemaal omdat we niets hebben gestolen. We hadden zelfs nog meer punten kunnen hebben, móéten hebben misschien wel. We staan volledig terecht zo hoog, waren in elke wedstrijd de betere en echt nooit de mindere. Maar het belangrijkste is dat we nog beter kunnen, we zijn in ontwikkeling. Tegen Ajax leden we onze enige nederlaag, daar hebben we ook geleerd dat we slimmer moeten zijn. Die tweede treffer zal ons nooit meer gebeuren, daar kan ik nu nóg ziek van worden. Dan maar een tactische overtreding en meteen met z’n allen achter de bal. We hadden de ervaring nog niet om de juiste keuze te maken. Het zegt mij ook veel dat we zelfs twee keer met tien man komen te staan, zonder belangrijke jongens als Tannane en Bazoer, en toch winnen. Zij kunnen het verschil maken, maar het is voor hen en ons goed te weten dat we het ook als team kunnen opvangen als ze er even niet zijn. Dan tank je samen vertrouwen, maar ook individueel. Als je vertrouwen hebt, maak je makkelijker de juiste keuzes en vertrouw je elkaar steeds meer. En dat is precies wat de trainer vanaf dag één heeft gezegd. Maak moedige keuzes op het veld. Speel om te winnen. We moeten durven, maar dat wordt wel makkelijker als je samen dat soort ervaringen deelt. Dit is echt een Supertruppe. Iedereen vecht voor het team.’

‘Waar dit eindigt? Dat weet je natuurlijk niet. Het doel blijft Europees voetbal. Nee joh, niks net als Leicester City kampioen worden terwijl het volgens niemand mogelijk was. AZ vorig jaar? Nee, dat is echt een verkeerde insteek, zo mogen we niet denken. Daar komt wel wat meer bij kijken. Kijk naar de begrotingen en selecties, naar de geschiedenis. Ajax en PSV moeten als doel de titel hebben, niet Vitesse. Of we tweede, derde of vierde worden is ook speculatie. We zijn goed begonnen, dát is wat telt. We zullen elke wedstrijd moeten vechten voor de punten. Ook tegen Fortuna Sittard. Zodra wij denken dat het makkelijk kan, zijn we verkeerd bezig. Zo is het namelijk niet.’

Een beetje maf is het wel, alle punten in eigen huis pakken terwijl er geen mens mag komen kijken. ‘Ik heb hier maar een paar keer voor wat toeschouwers gespeeld. Maar het is leuker als ze er zijn, ik was het al gewend. In Duitsland hebben we ook acht, negen wedstrijden in lege stadions gespeeld. Je bent prof en dan heb je te dealen met wat er is. Voor de meeste jongens maakt het niet zoveel uit. Je bent zo in je focus en thuis kan het publiek je natuurlijk iets extra’s geven, maar uiteindelijk telt wat je op het veld brengt en daar zijn de invloeden van buitenaf niet zo belangrijk. Nu genieten onze supporters hopelijk thuis.’

Bron: VI / Foto's: SM

Hoofdsponsor: