Zeearend maakt bij elke thuiswedstrijd zijn opwachting

Bij iedere thuiswedstrijd van Vitesse maakt hij zo´n zeven minuten voor het startsignaal zijn opwachting: Hertog II. Het clubsymbool van Vitesse vliegt elke thuiswedstrijd twee of drie rondjes door het Gelredome, tot groot enthousiasme van de Vitessesupporters.

Dé Zondagkrant Arnhem sprak met valkenier Gerard van de Bink, eigenaar en trainer van de bijna twee jaar oude zeearend.

Hoe kom je aan deze klus?
´Drie jaar geleden werd ik benaderd door Marc van Hintum, toen technisch directeur bij Vitesse. Het leek hem een leuk idee om voor elke thuiswedstrijd een arend in het stadion te laten vliegen. De arend staat immers afgebeeld in het logo van Vitesse. Hertog I is helaas in 2009 overleden. Sinds eind 2009 is Hertog II zijn opvolger.´

Hoe vaak trainen jullie?
´Gemiddeld trainen we twee tot drie uur per dag boven ons eigen weiland achter het huis in Lunteren. Dagelijks oefenen is belangrijk omdat Hertog in optimale conditie moet zijn. Twee dagen voor een Vitesse-wedstrijd trainen we in het Gelredome. Ik zou eigenlijk wel vaker in het stadion willen zijn, maar dat is niet mogelijk in verband met de vele evenementen die daar plaats vinden.´

Wat kan er mis gaan?
´In het Gelredome is het druk; er is lawaai, muziek, veel mensen zijn in beweging en er wapperen vlaggen. Wanneer een vogel in open lucht schrikt, kan hij wegvliegen. Gelukkig is dat nog nooit gebeurd, maar je kunt het nooit weten. Ik kan Hertog niet sturen, de vogel doet wat hij zelf wil. Hij zou er bijvoorbeeld voor kunnen kiezen om gedurende de hele wedstrijd in de nok te blijven zitten. De kans is echter heel erg klein en tot nu toe vliegt hij elke wedstrijd op een
heel mooie wijze zijn rondjes. Dit is de moeilijkste klus die ik ooit heb gehad. Voor iedere wedstrijd ben ik telkens weer bijzonder zenuwachtig!´

Ben je Vitesse-fan?
´Inmiddels wel ja! Ik ben vroeger nooit een voetbalfan geweest, ik keek alleen als het Nederlands elftal moest voetballen. Nu ben ik een echte Vitessenaaren houd ik alles wat Vitesse betreft bij. Ik heb een vaste stek in Gelredome, zit altijd rechts van de spelerstunnel. Misschien een beetje bijgelovig, maar als ik daar zit denk ik dat Vitessegaat winnen.´

Meer informatie over de vogel is te vinden op de website: www.devalk-roofvogels.nl

De Zondagkrant